Aos 27 anos, João Ricardo chegou ao CT Lanna Drumond em junho do ano passado como uma das alternativas a Matheus, que estava de saída para o Braga, de Portugal, por 2,4 milhões de euros. Na ocasião, o Coelho também selou a contratação de Fernando Leal.
Inicialmente, Fernando era o titular, tendo disputado 12 jogos na Série B. O atleta, contudo, sofreu uma lesão na coxa direita e permitiu que o substituto ganhasse sequência. Desde setembro de 2014, João fez 57 partidas e sofreu 50 gols.
Em entrevista coletiva concedida no mês de julho, João Ricardo já havia deixado clara a vontade de seguir no Coelho. “Eu fui muito bem recebido no América e me sinto em casa no clube. Por tudo isso, é claro que desejo renovar”.
Caso oficialize a permanência, o camisa 1 terá a oportunidade de ultrapassar colegas de posição que fizeram história pelo América recentemente. Dos últimos anos, o líder em número de partidas é Flávio, com 139 (2008 a 2011), seguido por Neneca, com 101 (2011 a 2013), e Matheus, com 65 (2012 a 2014). No geral, o ex-goleiro Milagres, hoje técnico da equipe sub-20, ocupa a primeira posição com folga: 369 jogos (1991 a 2000).