“O Cruzeiro vai ter a última oportunidade de passar para a final da Copa do Brasil. Penso que o Cruzeiro jogou por várias vezes o futebol que eu quero, ou que eu queria que jogasse. Nós sabemos que temos condições de jogar. Não vamos atrás de milagre na quarta-feira que vem. Vamos atrás de um jogo de futebol que já fizemos, inclusive contra o Grêmio, em termos de qualidade e desempenho de jogo. A gente sabe que nessa hora o índice de erro tem que ser baixo, pois o Grêmio se aproveita bem das condições que seus adversários oferecem. Mas nós vamos fazer na quarta-feira, podem ter certeza. E o cruzeirense pode confiar na nossa equipe do início ao fim”.
A referência para Mano Menezes é a atuação do Cruzeiro no empate por 3 a 3 com o Grêmio, na oitava rodada do Campeonato Brasileiro. Nessa partida, o time celeste produziu bastante em termos ofensivos – embora tenha falhado defensivamente – e marcou com Thiago Neves, Rafael Sobis e Robinho. “Se jogar o que jogou no 3 a 3, está perto da classificação”, frisou o treinador, desconsiderando os equívocos na marcação. “Quem disse que nós vamos tomar os gols que tomamos? Falei de jogar, de desempenho”.
Para se classificar, o Cruzeiro precisa ganhar por dois gols de diferença. Se vencer por 1 a 0, a vaga na final será decidida nos pênaltis. Em caso de vitória cruzeirense por 2 a 1, 3 a 2 e 4 a 3 em diante, o Grêmio avançará no critério dos gols marcados fora de casa.
Antes de pensar no segundo jogo das semifinais da Copa do Brasil, o Cruzeiro terá o Sport pela frente no próximo domingo, às 16h, no Mineirão, pela 21ª rodada do Campeonato Brasileiro. Nessa partida, o time não terá à disposição o zagueiro Digão e o atacante Rafael Sobis, que estão suspensos por terem sido expulsos na derrota do último domingo para o São Paulo, por 3 a 2, no Morumbi. Como os titulares devem ganhar descanso, Mano Menezes poderá escalar time reserva diante do Leão. Assim, atletas como o lateral-esquerdo Bryan, o zagueiro Arthur, o volante Nonoca, o meia Rafinha e o atacante Raniel podem ganhar oportunidades.