Nigéria e Zâmbia entraram na rodada rigorosamente igualadas nos principais critérios de desempate e estavam decidindo a vaga, cada uma em seu respectivo jogo, no número de cartões amarelos até os 34 minutos do segundo tempo, quando o nigeriano Moses marcou de pênalti, abrindo caminho para a vitória por 2 a 0, e garantindo a classificação das Super Águias em segundo lugar no Grupo C.
Burkina Faso, por sua vez, segurou o empate com a Zâmbia, atual campeã da Copa Africana de Nações, e ficou com a primeira colocação da chave.
Com o resultado conquistado na tarde desta quarta-feira, a Nigéria conseguiu sua primeira vitória na competição continental e alcançou os cinco pontos, mesma pontuação de Burkina Faso, perdendo no saldo de gols.
O jogo - A Nigéria entrou em campo com o peso do favoritismo e pareceu durante todo o primeiro tempo e a maior parte da segunda etapa travada por conta da pressão extra. Etiópia, muito limitada tecnicamente não conseguia se aproveitar da situação do oponente e também não ofereceu perigo durante todo o jogo.
Com o final da partida se aproximando e com a eliminação pelo número de cartões mais próxima, o time nigeriano se lançou de forma desesperada ao ataque e conseguiu assustar algumas vezes, assistindo dramaticamente a boas defesas do goleiro e a uma bola tirada em cima da linha pela zaga etíope.
A pressão nigeriana, ainda que desorganizada acabou dando resultado, e alívio aos seus torcedores, aos 34 minutos, quando Moses foi derrubado na área e o árbitro marcou pênalti. O próprio atacante do Chelsea bateu bem e abriu o placar.
Cinco minutos mais tarde, o mesmo Moses recebeu na área e foi derrubado pelo goleiro Bancha, que acabou expulso. Sem mais substituições a fazer, a Etiópia colocou no gol, o volante Hintsa, que acertou o canto, mas não conseguiu defender nova cobrança de Moses.
Agora, a Nigéria espera a conclusão do Grupo D para conhecer seu oponente nas quartas de final da competição. Nesta quinta-feira, Togo e Tunísia se enfrentam, bem como Costa do Marfim e Argélia, às 15 horas, fechando a fase de grupos e definindo todos os confrontos da próxima fase.
AFP