Vilanova removeu um tumor da glândula parótida em uma cirurgia realizada em novembro de 2011, mas precisou repetir a operação no final do ano passado. Ele então viajou para os Estados Unidos no dia 21 de janeiro para realizar tratamentos de quimioterapia e radioterapia.
O clube catalão explicou que Vilanova foi "direto para casa para descansar um pouco". Assim, o assistente-técnico será o encarregado de comandar o treinamento desta terça-feira da equipe. O Barcelona ressaltou que a ideia é que Vilanova "seja gradualmente reintroduzido" no comando da equipe.
Durante o período em que Vilanova esteve ausente, o Barcelona foi comandado por Roura. Sem ele, o time se manteve na liderança do Campeonato Espanhol, mas acabou sendo eliminado da Copa do Rei pelo Real Madrid. A equipe catalã também enfrentou dificuldades, mas avançou às quartas de final da Liga dos Campeões da Europa e vai enfrentar o Paris Saint-Germain. O Barcelona volta a entrar em campo neste sábado, fora de casa, diante do Celta de Vigo, pelo Campeonato Espanhol.