O Cruzeiro ficou em 4º lugar no ranking dos melhores do século XXI em lista divulgada pela Federação Internacional de História e Estatística do Futebol, órgão reconhecido pela Fifa. O ranking é de regularidade e contabiliza resultados em competições internacionais e nacionais, com critérios de pontuação diferentes.
Cada vitória em partida válida pela Libertadores, por exemplo, vale 14 pontos. Cada triunfo pelo Campeonato Brasileiro vale 4 pontos. Dessa forma, o alto número de participações do Cruzeiro na Libertadores e as boas campanhas no Brasileirão de pontos corridos elevaram o clube ao quarto lugar.
O ranking contabiliza os jogos dos clubes de 2001 a 2012. Nesse período, o Cruzeiro participou de seis Libertadores: 2001, 2004, 2008, 2009, 2010 e 2011, além de ter conquistado uma Copa do Brasil e um Brasileiro, ambos em 2003.
Os 10 melhores da América no século XXI:
1. Boca Juniors-ARG: 2.477 pontos
2. São Paulo: 2.243 pontos
3. Santos: 2.006 pontos
4. Cruzeiro: 1.845 pontos
5. Vélez Sarsfield-ARG: 1.833 pontos
6. River Plate-ARG: 1.806 pontos
7. Internacional: 1.789 pontos
8. Libertad-PAR: 1.760 pontos
9. Corinthians: 1.703 pontos
10. Nacional-URU: 1.697,5 pontos
Demais brasileiros no ranking da IFFHS:
11. Grêmio: 1.667 pontos
13. Fluminense: 1.645 pontos
17. Flamengo: 1.585 pontos
21. Palmeiras: 1.372 pontos
22. Vasco: 1.336 pontos
34. Atlético-PR: 1.128 pontos
44. Atlético-MG: 1.054 pontos
47. Goiás: 1.027 pontos
49. Botafogo: 1.012 pontos
61. Coritiba: 860 pontos
67. São Caetano: 766 pontos
70. Figueirense: 750 pontos
85. Vitória: 622 pontos
90. Paraná: 604 pontos
101. Ponte Preta: 526 pontos
103. Juventude: 511 pontos
117. Sport: 439 pontos
135. Bahia: 342 pontos
140. Guarani: 324 pontos
142. Paysandu: 322 pontos
154. Náutico: 268 pontos
159. Avaí: 250 pontos
170. Atlético-GO: 232 pontos
172. Fortaleza: 226 pontos
174. Portuguesa: 220 pontos
182. Ceará: 206 pontos
191. Santo André: 168 pontos
199. Criciúma: 152 pontos