“A gente tem que ser humilde, lógico. Quantos queriam estar nessa situação que estamos. São seis monstros do futebol brasileiro disputando essa competição. Mas eu não me iludo, porque, em 2011, empatamos uma e vencemos cinco, e depois ficamos fora na primeira rodada”, lembra Cuca.
Em 2011, O Cruzeiro avançou às oitavas com a melhor campanha na fase de grupos da Libertadores. Encarou o Once Caldas e voltou da Colômbia com uma vitória por 2 a 1. Mas os bons números foram por água abaixo na partida de volta, na Arena do Jacaré. Os colombianos surpreenderam e venceram por 2 a 0, ficando com a vaga.
Para não amargar outro episódio como esse, Cuca receita: “É isso que a gente vai levar de lição, de aprendizado, para, se conseguir cinco, seis vitórias, jogar todo dia com a alma na ponta da chuteira, porque uma noite mal põe fora todo o trabalho.”
Segundo Cuca, essa necessidade de não desviar a atenção é tratada diariamente com os atletas: “A gente conversa todo dia sobre isso, antes dos jogos, dos treinamentos.”
O atacante Bernard ratifica: “A Libertadores não permite erro. Temos que estar concentrados em todos os jogos, principalmente no mata-mata. Estamos otimistas pelo que estamos fazendo, mas cientes de que não ganhamos nada.”