Em contraponto aos estádios apertados e com poucos torcedores, que o Santa Cruz já encarou em outras oportunidades da Série C e vai ainda encontrar nessa edição, o time coral deve esperar uma situação bem diferente hoje, no Castelão. Assim como no Arruda, o tricolor pernambucano vai jogar com casa cheia, só que dessa vez com a maioria da torcida contra. O estádio tem capacidade para 40 mil pessoas e deve receber um bom público, até mesmo por se tratar de um duelo que pode valer a liderança do Grupo A.
Essa semana, a Pluri Consultoria divulgou dados sobre as 200 maiores médias de público nos campeonatos nacionais de todo o planeta em 2012. Assim como o Santa Cruz, o Sampaio Corrêa aparece na relação. O clube maranhense ocupa a 150ª colocação do ranking com uma média de 19.527 torcedores por jogo, atrás apenas de Corinthians, do próprio Santa Cruz, que é o 95º, São Paulo e Grêmio. As três partidas que o time disputou em casa, até agora, figuram entre os dez maiores da Série C de 2013.
A presença maciça dos torcedores é um fator fundamental para a boa campanha maranhense na competição. Invicto no Castelão, os jogadores já convocaram a massa sampaína, para lotar o estádio, inclusive, porque o time vem de sua primeira derrota na competição e quer se recuperar em casa. Para o jogo de hoje, o técnico Flávio Araújo não poderá contar com o lateral direito Denílson, que está machucado. Tote assume a vaga. Por outro lado, o atacante Pimentinha retorna de contusão e já foi confirmado entre os titulares.
