A vitória de Francisco Massaranduba sobre Jai Herbert, por nocaute no terceiro round, na despedida do UFC da Ilha da Luta, em Yas, Abu Dhabi, no sábado passado, terminou em polêmica. Criticado pelo comentarista Dan Hardy, ex-atleta do Ultimate e que trabalhou durante a transmissão do evento, teve uma discussão com o veterano árbitro Herb Dean, acusado de ter demorado a interromper a luta.

Massaranduba acertou forte cruzado que levou o inglês a knockdown. Como o adversário caiu já sem reação, o brasileiro até hesitou em partir para encerrar a luta com mais golpes, mas, como o árbitro não interrompeu, ele foi desferiu mais socos no adversário, até que o juiz interveio e paralisou o combate. Antes, como não havia público na arena, foi possível ouvir gritos de “Pare a luta”, que teriam sido de Dan Hardy, da mesa de transmissão do UFC. 

Depois da luta, já com os lutadores fora do octógono, Herb Dean teve uma conversa com Dan Hardy na mesa de transmissão do evento. Logo, o juiz deixou o local e o comentarista retomou a posição para acompanhar o início do card principal. A discussão teve polêmica nas redes sociais, com críticas de Hardy e a defesa do árbitro. 

Por meio do Instagram, Dan Hardy se manifestou primeiro. Entre outras frases, ele escreveu: “O trabalho dos árbitros é mais importante que qualquer outra pessoa naquela arena. Cabe a eles proteger os lutadores de se machucarem seriamente quando não conseguem se proteger. Você pode ver apenas lutadores do UFC lá, mas vejo amigos, companheiros de equipe, filhos, filhas, mães e pais, competindo no esporte que eles amam.”

“Quando cometo um erro, pareço um idiota na TV ao vivo. Quando um árbitro comete um erro, as pessoas ficam vulneráveis e podem ser seriamente machucadas. Isso pode mudar a vida, e todos temos alguém para quem voltar para casa, que nos ama e nos quer de volta juntos. Obrigado por todas as mensagens e palavras gentis que recebi. Estou verdadeiramente agradecido. Vejo vocês por aí...”

Herb Dean, um dos árbitros mais conceituados que atua nos eventos do UFC, também se manifestou no Instagram, por meio de vídeo. O veterano juiz rebateu as críticas. “Durante a luta alguém gritou – pare a luta! Isso é muito interessante, porque só havia quem estivesse trabalhando com o evento lá, e nenhum fã. Todo mundo possui um trabalho lá, todo mundo sabe qual a sua função, e eles têm tarefas específicas. Tenho o trabalho de arbitrar a luta, e um dos meus deveres é pará-la quando o lutador está muito machucado. Há duas pessoas que estão autorizadas a me aconselhar durante isso, para poder gritar – Pare a luta.”

Herb Dean disse ainda que o médico é a primeira pessoa que poderia pedir a paralisação da luta, seguida pelos córners (estafe dos lutadores), fora do octógono. “Em última análise, parar a luta é decisão minha. Não sei quem foi que fez isso, porque eu estava olhando para a luta. Mas ouvi o grito, então presumi que fosse uma das duas pessoas autorizadas, o médico ou o córner. Perguntei ao médico e ele respondeu – Não, essa luta foi boa. Você fez tudo certo. Perguntei aos inspetores encarregados do córner, eles me disseram – Não, o córner não gritou para parar a luta. Isso significa que era outra pessoa, que estava lá para fazer outro trabalho. Isso é coisa perigosa de se fazer”, continuou.

“Se você vestir a camisa de Super-Homem e decidir que você é a pessoa mais inteligente da arena, mais que o médico, que o córner que trabalha com o lutador e mais que o árbitro, há uma chance de você trazer informações que poderiam prejudicar o lutador”, acrescentou o árbitro, dando uma ‘cutucada’ com dose de ironia, sem citar o nome de Dan Hardy.

O vice-presidente senior do UFC, David Shaw, presente na coletiva pós-evento em Abu Dhabi, disse que o caso será investigado pela organização, que pretende chamar os dois envolvidos para uma conversa. Mas o dirigente deu a entender que não gostou da atitude do comentarista. Segundo o representante da franquia, só um seleto grupo de pessoas que trabalham com a regulamentação das competições é que devem fazer esse tipo de abordagem com os árbitros.