Aos 41 anos, o mineiro Glover Teixeira faz o caminho inverso a outros brasileiros badalados do MMA que interromperam a carreira ou deixaram o Ultimate Fighting Championship. O lutador nascido em Sobrália é prova viva de que idade avançada não significa queda de rendimento e voltará a disputar o cinturão do UFC na divisão dos meio-pesados (93kg). 

Glover Teixeira vai desafiar o campeão da divisão, o polonês Jan Blachowicz, na luta principal do UFC 267, no próximo sábado (30), na Etihad Arena, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes. O europeu, também um veterano (38 anos), conquistou o título diante de Dominick Reyes (vitória por nocaute técnico), em 2020, e o manteve contra Israel Adesanya (ganhou por pontos), em março passado. 

Glover voltará a disputar o cinturão do UFC depois de sete anos. Em 2014, ele desafiou o astro Jon Jones e perdeu por decisão unânime dos juízes, resistindo os cinco rounds. Sem Bones, que deixou a divisão e vai lutar nos pesados (120kg), a categoria até 93kg tem um novo campeão, considerado por muitos uma surpresa. Após a saída do maior nome dos meio-pesados desde 2011, Blachowicz tenta se firmar como dono do título. 

Glover ganhou o direito de brigar pelo cinturão depois de cinco vitórias consecutivas, em exibições convincentes. Com isso, convenceu o chefão Dana White a dar nova chance para disputar o título, mesmo com idade avançada. Para o mineiro, a guinada veio após uma derrota, em 2018, quando ele foi superado por pontos por Corey Anderson, o que o levou a repensar a carreira.

 

"Depois da minha derrota para o Corey Anderson, decidi mudar radicalmente a minha rotina de vida. Ganhei disciplina, estou treinando com mais inteligência, não estou me sobrecarregando, e isso se refletiu nas minhas performances daquela luta em diante. Estou muito feliz com os treinos que venho fazendo", destacou o mineiro em entrevista ao Combate.

Glover Teixeira projetou um confronto de trocação diante do polonês, já que os dois têm mãos pesadas e poder de nocaute. Mas o mineiro, que é faixa-preta no jiu-jítsu e especialista no wrestling (luta olímpica), avisou que tem outras armas para surpreender o campeão. 

"Blachowicz é um bom lutador, tem poder de nocaute, mas se não acontecer de uma mão entrar, que é coisa que acontece na luta, eu estou muito confiante de que vou sair de lá com o cinturão. Meu boxe está muito bem treinado, tenho feito sparring com o Alex Poatan, mas a verdade é que, se tiver uma brecha, vou puxar o cara pro chão, porque o mei jiu-jítsu é muito sinistro!", exaltou.

Glover Teixeira demorou a consolidar carreira internacional, já que teve dificuldade para obter o green card, o visto para fixar residência nos EUA. Com isso, só estreou no UFC em 2012, quando bateu Kyle Kingsbury por finalização com um triângulo. A partir dali, o mineiro teve trajetória ascendente até disputar o cinturão contra Jon Jones, encarou fase irregular e voltar a crescer na divisão, a ponto de ganhar nova oportunidade de title shot. 

Sábado (30), na Etihad Arena, em Abu Dhabi, Emirados Árabes
Horário (de Brasília): a partir das 11h30
Transmissão: Canal Combate

Card principal

Jan Blachowicz x Glover Teixeira - cinturão dos meio-pesados 

Petr Yan x Cory Sandhagen - cinturão peso-galo (interino)

Islam Makhachev x Dan Hooker - peso leve

Alexander Volkov x Marcin Tybura - peso pesado

Li Jingliang x Khamzat Chimaev - meio-médios

Magomed Ankalaev x Volkan Oezdemir - meio-pesados

Card preliminar

Amanda Ribas x Virna Jandiroba - peso palha

Ricardo Carcacinha x Zubaira Tukhugov - peso pena

Albert Duraev x Roman Kopylov - peso médio

Elizeu Capoeira x Benoit St. Denis - meio-médios

Michal Oleksiejczuk x Shamil Gamzatov - meio-pesados

Makwan Amirkhani x Lerone Murphy - peso pena

Hu Yaozong x Andre Petroski - peso médio

Damir Ismagulov x Magomed Mustafaev - meio-pesados

Tagir Ulanbekov x Allan Nascimento - peso pena