Por causa de um problema muscular na perna direita, o zagueiro não pôde enfrentar o Levante, no último sábado, em Valência, pela competição nacional, e depois ficou fora da partida diante do Liverpool, nesta quarta, na Inglaterra, pela Liga dos Campeões da Europa.
A lesão também havia deixado Sergio Ramos fora dos dois últimos confrontos que a Espanha fez pelas Eliminatórias da Eurocopa de 2016, contra Eslováquia e Luxemburgo. Ele acabou sendo desconvocado pelo técnico Vicente del Bosque, que chamou Marc Bartra, do Barcelona, como substituto para estas partidas.
Mesmo sem contar com o seu segundo capitão, o Real Madrid goleou o Levante por 5 a 0 e depois aplicou um 3 a 0 no Liverpool, em resultados que deixaram a equipe ainda mais confiante para encarar o Barça neste sábado. A equipe madrilenha ocupa a terceira posição do Campeonato Espanhol, com 18 pontos, e precisa ganhar para diminuir a diferença em relação ao seu próprio arquirrival, líder com 22 pontos. O Sevilla, com 19, é o vice-líder.