Enviado especial

Sochi – Conhecida como a Riviera russa, a cidade que será base da Seleção Brasileira durante a Copa do Mundo é um choque para quem pensa que a Rússia é apenas frio e neve. Com pouco mais de 500 mil habitantes, Sochi é o mais famoso e popular resort da Rússia, com 156 quilômetros de costa ao longo do Mar Negro – um dos mais importantes do mundo economicamente, por ligar a Rússia e países do Cáucaso ao Atlântico, a partir do Mediterrâneo. A Seleção Brasileira desembarca na cidade amanhã para se hospedar no Swissôtel Sochi Kamelia, de onde sai para a partida de abertura contra a Suíça, domingo que vem, em Rostov do Don, a cerca de 550 quilômetros.

Ontem, sob calor de 25ºC, turistas aproveitavam o sol da tarde para desfrutar da praia que, em vez de areia, é formada por pequenas pedras – nada que atrapalhasse os banhistas, que disputavam espaço. As ruas à beira mar, cheias de turistas, restaurantes especializados em frutos do mar e carros esportivos fazem de Sochi  parecida com qualquer outro balneário do ocidente e bastante diferente do estereótipo das cidades russas.

Sóchi é uma cidade moderna, arborizada, com parques dividindo espaço com amplas avenidas. Do período soviético, ficaram os prédios e grandes hotéis da orla, já que foi no período comunista que a cidade foi alçada à principal cidade de veraneio do país, depois que a península da Crimeia, também no Mar Negro, foi transferida para a Ucrânia. O hotel que vai hospedar a Seleção Brasileira a partir de amanhã, o Swissôtel Sochi Kamelia, foi construído entre as décadas de 1930 e 1940 e tem vista privilegiada para o Mar Negro.

Em 2014, Sochi sediou os Jogos Olímpicos de Inverno, ocasião pela qual foi construído o Parque Olímpico, onde fica o autódromo que recebe o GP de Fórmula 1 e o Estádio Fisht, palco de quatro partidas da primeira fase, uma oitava de final e uma quarta de final. A grande atração é logo o jogo de abertura, entre Espanha e Portugal, sexta-feira, às 15h (de Brasília, pelo Grupo B. Além do Brasil, a Seleção da Polônia usará Sochi como base durante a Copa.

VIZINHOS TURBULENTOS

Se Sochi reserva paz a seus turistas, os vizinhos da cidade passam por guerras e disputas por territórios nas últimas décadas. Sochi fica localizada ao oeste da Rússia, na província de Krasnodar. O Parque Olímpico fica a menos de 20 quilômetros da divisa com a Geórgia, mais especificamente, com a região da Abicácia, que é reconhecido como estado independente pela Rússia. Na década de 1990, a Abicácia entrou em guerra com a Geórgia, que atualmente reconhece o território como ocupado pelos russos.

Sochi é próximo  também, via Mar Negro, da região da Criméia, anexado pelos russos há cinco anos. Por fim, a menos de 800 quilômetros está o território da Chechênia, cujo a disputa pelo reconhecimento do estado, na década de 1990, deixou saldo de 150 mil mortos. A Chechênia permanece como uma república da Rússia e será sede da Seleção do Egito durante a Copa..