Morre Walter Bahr, último herói da histórica vitória dos EUA sobre a Inglaterra, em BH, pela Copa de 1950

Um dos maiores ícones do futebol norte-americano, o ex-jogador Walter Bahr morreu nesta segunda-feira, na cidade de Boalsburg, no estado da Pensilvânia, aos 91 anos. O falecimento ocorreu devido a complicações caudas por uma fratura no quadril. A história dele está diretamente ligada ao futebol mineiro. Bahr era o último atleta americano vivo presente na histórica vitória dos Estados Unidos sobre a Inglaterra, por 1 a 0, no Estádio Independência, em Belo Horizonte, pela Copa do Mundo de 1950.

O triunfo diante dos ingleses foi uma zebra, já que a Inglaterra era ampla favorita e os Estados Unidos tinham um time formado, em sua maioria, por amadores. O resultado no Independência é lembrado como uma das maiores façanhas do futebol mundial. A Federação Americana de Futebol publicou no Twitter uma mensagem ao “herói” Bahr.

A partida virou tema até um documentário, chamado “Duelo de Campeões”, lançado em 2005. O jogo ficou conhecido como “The Miracle Match” (A Partida Milagrosa).

O zagueiro Bahr foi o autor do cruzamento para o gol inesperado e decisivo do atacante Joe Gaetjens, de cabeça, diante dos ingleses. A vitória foi a única dos Estados Unidos naquele Mundial. A seleção foi eliminada na fase de grupos. O “Dream Team” (Time dos Sonhos) perdeu para Espanha (3 a 1) e Chile (5 a 2).

Bahr atuou 19 vezes pela Seleção dos Estados Unidos, entre 1948 e 1957. Depois, ele treinou equipes na Pensilvânia, enquanto trabalhava como professor de educação física. O ex-defensor também foi treinador da equipe de futebol masculino da Universidade Estadual da Pensilvânia, de 1974 a 1988.