O torcedor do América deixou o Independência no início da noite de ontem comemorando o empate por 1 a 1 com o Atlético na primeira partida da decisão do Estadual. O gol da igualdade saiu aos 48min do segundo tempo, com Bruno Meneghel, que havia entrado em lugar de Alessandro e, em pouco mais de 20 minutos em campo, mostrou ter estrela para se tornar o herói americano.
“Não desanimamos, continuamos lutando até o fim e fomos coroados com esse gol, que nos mantém na disputa”, festejava o atacante, que já havia sido decisivo na vitória por 2 a 1 sobre o Cruzeiro, na segunda partida das semifinais, quando deixou o banco para dar a assistência para o gol da vitória, de Fábio Júnior, também nos acréscimos.
O técnico Givanildo Oliveira destacou a importância de Bruno Meneghel para a equipe: “Ele vem entrando bem nos jogos e sempre arrumando alguma coisa para a gente. É um jogador, que joga por dentro, mas pedi a ele que caísse pelos lados para aproveitar sua velocidade”.
POUCA PARTICIPAÇÃO Curiosamente, Meneghel participou pouco da campanha do Coelho neste Estadual. Por causa de uma contusão no tornozelo depois de estrear, em amistoso com o Cruzeiro, em Uberlândia, na pré-temporada, o atacante só disputou cinco jogos e ontem marcou apenas o seu segundo gol na competição.
O jogador capixaba, de 24 anos, acredita que o gol diante do Galo dará motivação extra ao América nos treinamentos da semana para a partida decisiva de domingo, novamente no Horto, quando o Coelho precisará tirar a invencibilidade do Galo para ser campeão mineiro pela 16ª vez. “Não podemos desanimar em nenhum momento. Temos de trabalhar com cautela durante a semana, concentrados para sair com a vitória e com o título.”
Os companheiros de Meneghel reconheceram a importância do último lance do jogo de ontem para a segunda partida final do Mineiro. “Esse gol nos dá mais ânimo, porque agora estamos precisando apenas da vitória simples”, comentou Fábio Júnior. “De qualquer forma, não poderíamos baixar a cabeça. O time jogou bem, lutou, batalhou, mas poderia ter criado mais chances de gol”, avaliou o experiente atacante, que já conquistou o título duas vezes: em 1997 e 1998, ambas pelo Cruzeiro.
Gostou, mas não gostou
Para Givanildo Oliveira, o gol de empate nos acréscimos fez justiça ao placar do primeiro jogo da decisão do Estadual. Mas o treinador do Coelho não gostou da atuação da equipe, principalmente no primeiro tempo, quando o Atlético construiu as melhores oportunidades.
“O gol foi importante, ainda mais da maneira que foi. No segundo tempo, melhoramos, trabalhamos a bola e agredimos. Era justo o 1 a 1”, avaliou Givanildo, que considerou a maior virtude do América ter sabido reagir no segundo tempo.
Para o técnico, se o América tivesse perdido por 1 a 0, como tudo indicava, a situação teria ficado muito difícil de ser revertida no próximo domingo, principalmente porque o adversário terá uma semana para se preparar e entrará muito mais inteiro do que na primeira partida. “Foi um alívio grande porque, se acaba daquele jeito, o Atlético teria aumentado a sua vantagem. O gol aos 48min deixou o América vivo na decisão. O Atlético continua com a vantagem do empate, mas o gol naquele momento foi um alívio.”
ASTRAL Com sua experiência, Givanildo ressalva que o fator psicológico pesa, mas não é o que decide. “O empate levanta o astral do grupo, mas não é moral que ganha jogo.” Da mesma forma, o técnico não considera que o jogo de ontem estivesse mais favorável a seu time por causa da eliminação atleticana na Copa do Brasil, quinta-feira, diante do Goiás: “É um time grande e não iria se abater. Sabíamos que iríamos enfrentar um adversário forte”.
Para o segundo jogo, o América não terá o volante Dudu, que recebeu o terceiro cartão amarelo. China é a primeira opção para o lugar do titular. Os jogadores folgam hoje e reiniciam os treinos amanhã, em dois períodos.