Zé Ricardo entrou nos minutos finais da derrota para o Santos, na última partida do Brasileiro de 2016, em que o América – já rebaixado rodadas antes – terminou na última colocação na tabela. Dois anos depois da estreia, o volante se prepara para mais uma vez enfrentar o Peixe. Desta vez, porém, mesmo tendo missão muito difícil em busca da permanência na elite, ainda há esperança.
“Sabemos que o mundo da bola é assim e temos que estar preparados para esses momentos. A gente vem devendo para a nação americana, ficamos até sem graça de falar com familiares, não é a situação na qual queríamos estar. Sabemos da nossa situação. Poderíamos estar numa situação até de permanência garantida, mas as coisas não aconteceram”, disse, em entrevista à Rádio Itatiaia.
Para o meio-campista, um triunfo neste momento pode reacender a chama e 'renovar as energias' do elenco. “Temos mais quatro jogos e sabemos da importância.
Zé Ricardo também lembra que, com a má fase do time na competição, fica difícil pedir para que os torcedores compareçam no Horto. No entanto, o volante ressalta que o América ainda tem chances e que irá lutar para manter o clube na Primeira Divisão.
“É importante o apoio da torcida, mas fica difícil até da gente pedir esse apoio. Já são 11 jogos sem a gente dar uma resposta e sabemos que a torcida e o time do América merecem essa permanência. Trabalhamos muito para poder chegar na Série A, diretoria, torcida, estamos em busca desse sonho e enquanto tiver uma luz no fim do túnel vamos batalhar para dar essa volta por cima”, comentou..