América alcança sua melhor campanha no Brasileiro por pontos corridos

O América deixou para trás a fama de sempre brigar para não cair no Campeonato Brasileiro e emplacou sua melhor campanha na era dos pontos corridos ao ganhar fora de casa do Sport, por 3 a 2, pela 31ª rodada. Alê, Ademir e Juninho Valoura anotaram os gols mineiros na noite desta quarta-feira, na Arena Pernambuco, em São Lourenço da Mata, na Região Metropolitana do Recife. Mikael e Zé Welison balançaram a rede para o Leão.

Em 2021, o América perdeu os três primeiros confrontos para Athletico-PR (1 a 0), Corinthians (1 a 0) e Flamengo (2 a 0). Por causa do início terrível, o técnico Lisca, vice-campeão da Série B de 2020, entregou o cargo. Seu substituto, Vagner Mancini, ajudou o elenco a recuperar a confiança e obteve sete vitórias, nove empates e cinco derrotas em 21 jogos.

Graças ao bom trabalho no Lanna Drumond, Mancini despertou o interesse do Grêmio, para o qual se transferiu em 14 de outubro, pouco depois da demissão de Luiz Felipe Scolari. Com duas vitórias e quatro derrotas, ele ainda não conseguiu tirar o tricolor gaúcho do Z4 do Brasileirão - é o 19º colocado, com 29 pontos em 30 rodadas.

Por sua vez, o América melhorou ainda mais os resultados ao contratar Marquinhos Santos, ex-Juventude. Além de triunfar diante do Sport, o time bateu Santos (2 a 0) e Fortaleza (2 a 1). O único revés foi para o Atlético, líder do Brasileirão, com 68 pontos (1 a 0). O aproveitamento do time sob o comando do treinador é de 75%.

As projeções para o Coelho na reta final do Brasileirão são animadoras. Se ganhar dois dos sete jogos, fará 47 pontos e definirá a permanência na elite. Caso conquiste três vitórias, chegará a 50 e garantirá vaga na Copa Sul-Americana. A equipe ainda pode disputar a Libertadores de 2022, desde que fique no G8. O Santos, 8º em 2020, contabilizou 54.

Distante oito pontos da zona de rebaixamento - o Juventude, 17º, tem 33 -, o América terá dois compromissos consecutivos no Independência pelo Brasileirão: Grêmio, às 18h30 de sábado (13), e Atlético-GO, às 19h de quarta-feira. Depois, pegará Fluminense (fora), Chapecoense (casa), Bragantino (fora), Ceará (fora) e São Paulo (casa).

O melhor desempenho do América no Brasileiro foi em 1973, quando ficou em sétimo, com 15 vitórias, 14 empates e oito derrotas em 37 partidas. A competição tinha formato bastante diferente: 40 clubes divididos em dois grupos de 20 no primeiro turno e em quatro grupos de 10 no segundo turno.

Os 20 mais bem colocados avançaram à segunda fase e foram separados em dois agrupamentos de 10, nas quais apenas os dois primeiros de cada chave se qualificaram para o quadrangular final. O Palmeiras se sagrou campeão, tendo o São Paulo como vice, o Cruzeiro em terceiro e o Internacional em quarto.