Por ter participado da Copa Libertadores no primeiro semestre, o Galo entra diretamente nas oitavas de final da Copa do Brasil, repetindo o que ocorreu nas últimas três temporadasEm estreias, a equipe obteve sua maior goleada em 2008 e 2010, contra Palmas-TO e Juventus-AC, respectivamente: 7 a 0, ambas fora de casaEm contrapartida, as derrotas foram para Juventude-MT (2 a 1, em 2002), Catuense-BA (4 a 2, em 2004) e Botafogo (4 a 2, em 2013).
O adversário faz campanha regular no Brasileiro sob o comando de Eduardo BaptistaMesmo assim, a missão do Atlético será abrir uma boa diferença de gols para jogar com mais tranquilidade em Campinas, em 21 de setembroO lateral-direito Marcos Rocha alerta os companheiros sobre o perigo de encarar um adversário de menor tradição: “Temos que entrar no jogo com o pensamento de que não existe jogo bobo, não tem essa de favoritismoNo ano passado, contra o Figueirense, achávamos que teríamos condição de passarMas encontramos dificuldades e saímosAgora, precisaremos do apoio da torcida, até porque vamos decidir a vaga fora de casa”.
Mais do que vencer a Ponte, os atletas querem voltar a jogar bemNo fim de semana, o Galo venceu o Atlético-PR por 1 a 0, pelo Brasileiro, com gol de pênalti de Robinho, mas teve maus momentos durante a partida
FORÇA EM DUAS FRENTES O técnico Marcelo Oliveira planeja conciliar o Brasileiro e a Copa do Brasil com a mesma força, mas não descarta a possibilidade de escalar time misto em alguns momentosPara o treinador, fatores como a maratona de jogos, a colocação do time no Brasileiro e as opções de grupo serão levados em consideração nessa avaliação: “É difícil no Atlético, pela tradição, priorizar uma ou outra competiçãoTemos de estar fortes nas duasSe estivermos disputando a ponta no Brasileiro, é possível que troque alguns jogadores, até porque o grupo me dá essa possibilidadeMas tem um aspecto interessante, no Brasileiro a gente joga 38 partidas, na Copa do Brasil são oito para ser campeão e adquirir vaga na Libertadores”.
A expectativa de público no Mineirão é superior a 30 milO atacante Fred desfalcará o Atlético por ter atuado pelo Fluminense na competiçãoO zagueiro Erazo e o volante Júnior Urso permanecem no departamento médico, sem previsão de retornoConvocado para a Seleção Brasileira, Rafael Carioca voltará ao time titular depois de desfalcar a equipe diante do Atlético-PR por suspensão.