Alegria estampada no rosto: Rafael Carioca é destaque do Atlético no início da temporada 2017 - Foto: Bruno Cantini/AtléticoOs números de Rafael Carioca em 2017 chamam atenção. Melhor passador, maior aproveitamento de lançamentos, importante nas viradas e nos desarmes. Quando a bola passa por ele, o Atlético raramente é desarmado. O bom momento e a titularidade inquestionável contrastam com um fim de 2016 contestável sob o comando de Marcelo Oliveira.Para Carioca, um dos fatores que justificam o desempenho nesta temporada é o novo posicionamento. Nos últimos anos, o volante era o segundo homem do meio de campo, com o time escalado no 4-2-3-1. Em 2017, a função é de único homem da segunda linha do 4-1-4-1 de Roger Machado.

“É uma função que gosto de jogar, função diferente das anteriores. É uma função de primeiro homem de marcação. A responsabilidade de proteção e distribuição é minha. Todas as bolas passam por meus pés. Nosso time joga no 4-1-4-1, com o Cazares no meio, e foram muitos treinos que o Roger fez”, analisa o jogador, ao citar o equatoriano que será reserva de Robinho na partida contra o Democrata.

Bola bem tratada

E Carioca tem razão. A bola quase sempre chega - e é bem tratada - aos pés do camisa 5, o melhor passador do Atlético. No Campeonato Mineiro, foram 191 passes certos e apenas 11 errados.

Os números indicam que Rafael Carioca não é apenas um volante de toques de curta distância. Foram sete lançamentos certos em dez tentativas - melhor aproveitamento entre os destaques do time neste fundamento. Além disso, ele acertou as três vezes em que arriscou viradas de bola.

Marcação

Estilo marcador? Rafael Carioca desarma rival em partida entre Atlético e Joinville, pela Primeira Liga - Foto: Ramon Lisboa/EM
Sem a bola, Carioca também tem se mostrado importante. Considerando-se os números do Campeonato Mineiro, o volante é o segundo que mais desarma no time (sete vezes), atrás apenas do lateral-direito Marcos Rocha (dez).

O bom desempenho, segundo o próprio Rafael Carioca tem justificativa: a manutenção de um mesmo time titular.

“Um time quando tem sequência vai se encaixando. A base foi mantida, e o time está jogando com frequência e no patamar ideal. A vitória nos dá confiança. O Roger disse que ia privilegiar o time base e é a melhor forma para ganhar entrosamento e confiança”, disse.

Para o jogo deste sábado contra o Democrata, a equipe será modificada. De volta após se recuperar de lesão, Robinho toma a vaga de Cazares. Leonardo Silva será poupado e dará lugar a Felipe Santana. Rafael Carioca, entretanto, segue titular. E segue também como um dos pilares do time.

*Números referentes ao Campeonato Mineiro e coletados pelo Footstats