A partida entre Tolima e Cruzeiro, nesta quarta-feira, em Ibagué, marcará o duelo entre um clube emergente no cenário sul-americano e outro já consagrado. O Tolima disputa apenas sua quinta Libertadores e sua posição de maior prestígio até hoje foi um 5º lugar.
O adversário estrelado é apenas o nono clube da Colômbia em número de participações em Libertadores, atrás de América de Cáli, Deportivo Cáli, Nacional de Medellín, Millonários, Atlético Júnior, Independiente Medellín, Once Caldas e Santa Fe.
Já o Cruzeiro participa de sua 13ª Libertadores e é o terceiro brasileiro com mais participações, atrás de Palmeiras (14) e São Paulo (15).
O clube celeste poderia ainda ter disputado uma edição a mais, em 1970. Na ocasião, a equipe foi vice-campeã brasileira de 1969 e entraria na Libertadores ao lado do Palmeiras, campeão. A CBD, porém, discordou da fórmula de disputa do torneio continental, cujas datas atrapalhariam a preparação da Seleção Brasileira para a Copa de 1970.
Desta forma, o Brasil não teve nenhum representante naquela edição da Libertadores. O Cruzeiro acabou cedendo três atletas à Seleção campeã de 1970: Piazza e Tostão, titulares absolutos, além de Fontana, suplente para a zaga. Já o Palmeiras cedeu dois reservas: Leão e Baldochi.
Se o Tolima ainda tem pouca tradição na Copa Libertadores, o Cruzeiro tem muita história para contar. O clube tem o melhor aproveitamento em pontos corridos da história do torneio, entre todos os 130 times que disputaram mais de uma edição. Além disso, jamais foi eliminado na primeira fase já chegou à decisão continental em quatro ocasiões.
O próprio site oficial do Tolima reconhece a soberania celeste em relação ao clube colombiano nos números. Tanto que chegou a referir-se ao Cruzeiro como ‘esnobe’, em reportagem publicada na última semana.
Raio-X do emergente Tolima e do gigante Cruzeiro em Libertadores:
Deportes Tolima na Libertadores
5 participações (1982, 1983, 2004, 2007 e 2011)
34 jogos
12 vitórias
12 empates
10 derrotas
34 gols marcados
32 gols sofridos
Saldo positivo de 2 gols
47,06% de aproveitamento
Melhor participação: 5º lugar, em 1982 (foi eliminado no triangular semifinal)
Cruzeiro na Libertadores
13 participações (1967, 1975, 1976, 1977, 1994, 1997, 1998, 2001, 2004, 2008, 2009, 2010 e 2011)
122 jogos
73 vitórias
21 empates
28 derrotas
238 gols marcados
125 gols sofridos
Saldo positivo de 113 gols
65,58% de aproveitamento (o melhor entre os 130 times que já disputaram mais de uma edição)
Melhores participações:
Campeão em 1976 e 1997
Vice-campeão em 1977 e 2009
Semifinalista em 1967, 1975
Quartas de final em 2001 e 2010
Feitos na competição:
Melhor aproveitamento entre todos os 130 clubes que já disputaram mais de uma edição
Único entre os grandes clubes brasileiros que jamais foi eliminado na fase de grupos
Teve o artilheiro da Libertadores em 1976, 2008, 2010 e 2011 (até agora)
Melhor ataque da Libertadores em 1976, 2001, 2009, 2010 e 2011 (até agora)
Teve maior goleada da Libertadores em 1976, 1977, 2010 e 2011 (até agora)
Melhor desempenho como mandante entre os grandes brasileiros: 50 vitórias, 6 empates e 5 derrotas