Caso o time celeste fosse eliminado nas fases iniciais da Copa do Brasil, ele poderia disputar a Sul-Americana, como foi determinado pela CBF, devido à mudança de calendário. Essa alteração ocorreu porque o torneio nacional foi esticado até dezembro e os clubes da Libertadores entram a partir das oitavas de final.
Equipes tradicionais do futebol nacional, como Cruzeiro, Internacional e Flamengo já estão garantidas na próxima fase. Botafogo e Santos ainda estão na 3ª fase, além de Atlético, Grêmio, Corinthians, Palmeiras e Vasco, que herdou a vaga do São Paulo, que integram o grupo dos 16 finalistas.
Fora da Sul-Americana, o Cruzeiro completa dois anos sem disputar torneios internacionais. A última presença foi na Libertadores’2011, quando caiu nas oitavas de final.