No Cruzeiro, o armador jogou por apenas um ano e meio, mas a passagem foi igualmente vitoriosa, com dois títulos mineiros, uma Copa do Brasil e uma Libertadores. Depois do título continental, o maestro cruzeirense foi jogar no Mallorca, da Espanha.
Atualmente, Palhinha vive nos Estados Unidos, onde representa o Boston City FC. Mesmo de longe, o ex-jogador acompanha o futebol brasileiro toda semana, pela televisão e pela internet. Em contato com o Superesportes, ele opinou sobre o duelo entre Cruzeiro e São Paulo, pelas oitavas de final da Libertadores.
Palhinha crê em jogo equilibrado, mas aposta em vantagem para o Cruzeiro, por causa da pressão que o clube paulista vive, depois da saída de Muricy Ramalho, da eliminação no Paulistão e da classificação na Libertadores somente na última rodada.
“No momento, os dois times estão passando por uma mudança de estilos, estão praticamente começando tudo de novo. Apesar disso, acho que o Cruzeiro leva uma pequena vantagem”, avaliou Palhinha. “O Cruzeiro não tem a mesma pressão que hoje o São Paulo tem. É diferente, mas com certeza serão dois jogos duríssimos”, completou.
Tricampeão da Libertadores, Palhinha se esquiva quando o assunto é eleger o título mais marcante. “Todas as três conquistas foram muito marcantes, cada uma da sua maneira. Não dá para dizer qual foi mais emocionante”.
Questionado sobre para qual clube torcerá nas oitavas de final da Libertadores, Palhinha ficou com o coração dividido. “Vou torcer para que sejam dois grandes jogos. Que vença aquele que for realmente o melhor nos dois jogos”.