"É um estádio excelente, com gramado muito bom, propício para um grande espetáculo. Como sempre digo, nos preparamos muito para isso. Em 2002, comemorei muito o pentacampeonato, saí de caminhonete pela cidade. Agora vamos jogar aqui e, se Deus quiser, dar a volta olímpica também", disse o camisa 1.
Para dar a volta olímpica, no entanto, o Santos tem que superar adversário duríssimo, o campeão europeu - e considerado melhor do mundo na atualidade - Barcelona. Desde a conquista da Copa Libertadores, em junho, ainda que o confronto não estivesse confirmado, pois as duas equipes precisavam passar antes pela semifinal do Mundial, os santistas pensam no time azul-grená.
"A gente lutou demais para chegar até aqui. Agora é aproveitar. Chegamos aqui por merecimento e temos que merecer dentro de campo para ser campeões", acrescentou Rafael, antes de avaliar o rival. "Eles jogam com a defesa lá em cima, mas isso é bom porque dá espaco para nossos jogadores atuarem nas costas deles. Nossa maneira de jogar com a bola é agressiva. Creio que será um jogo bonito".
Pelo clube da Vila Belmiro, Rafael tem até aqui quatro títulos (além da Libertadores, venceu a Copa do Brasil de 2010 e as duas últimas edições do Campeonato Paulista). A próxima oportunidade de levar um troféu e dar volta olimpíca será a partir de 8h30 (19h30, no horário local) deste domingo, em Yokohama.