É outra competição, mas a Inter de Milão vai à França, duelar com o Olympique de Marselha, às 17h45 (de Brasília), sem conseguir esconder a crise pelos cinco jogos sem vitória no Campeonato Italiano. Um triunfo no primeiro duelo das oitavas de final da Liga dos Campeões, no entanto, acalmará os ânimos no Giuseppe Meazza e deve garantir o técnico Claudio Ranieri por mais tempo no comando da equipe italiana.
"Estamos passando por uma fase complicada no Italiano e esperamos que a Champions nos ajude a melhorar. O Inter é favorito pois há dois anos ganhou tudo. Este é o momento certo para reagir. Não me sinto ameaçado ou nervoso. Estou preparando o time para este desafio com confiança", discursou Ranieri.
O problema é que o adversário vive fase oposta à Inter. Os franceses não sentem o gosto da derrota desde 23 de novembro, quando perderam para o Olympiakos, em casa, ainda pela fase de grupos da competição continental. A boa fase, porém, não ilude o técnico Didier Deschamps, que acredita em uma Internazionale diferente nesta quarta-feira.
"Eles vêm de uma série negativa, mas tenho certeza que será uma outra equipe a nos enfrentar. Eles já não têm mais chances no Italiano, então vão apostar todas as suas fichas na Champions", apostou o treinador francês.Apesar das fases opostas, ambos os times apresentam uma coincidência nesta Liga dos Campeões: a campanha como mandante. Líder do Grupo B, a Inter de Milão perdeu duas vezes dentro de casa na primeira fase, assim como os franceses, que só somaram uma vitória diante de sua torcida, terminando o Grupo F na segunda colocação.
Na Inter de Milão, o único problema deve ser Samuel, desfalque no time nos dois últimos jogos, por conta de lesão. Por outro lado, Ranieri vai poder escalar pela primeira vez o atacante Diego Forlán na competição. O uruguaio, até agora, só podia defender os italianos nos torneios nacionais.
Já no Olympique, a lista de desfalques é maior. Stéphane Mbia, André-Pierre Gignac e Loic Remy estão entregues ao departamento médico. Diarra, que deixou o jogo contra o Valenciennes no intervalo por conta de dores no pé, é dúvida.
OLYMPIQUE DE MARSELHA X INTER DE MILÃO
Olympique: Mandanda; Fanni, Diawara, N'Koulou e Traoré; Cheyrou, Kaboré; Amalfitano, Valbuena e A Ayew; J Ayew
Técnico: Didier Deschamps
Inter de Milão: Júlio César; Maicon, Lúcio, Ranocchia e Nagatomo; Zanetti, Cambiasso; Faraoni, Sneijder e Forlán; Pazzini
Técnico: Claudio Ranieri
Local: Estádio Vélodrome, em Marselha (França)
Data: 22 de fevereiro de 2012, quarta-feira
Horário: 17h45 (de Brasília)
Árbitro: Cuneyt Çakır (Turquia)
Assistentes: Bahattin Duran e Tarik Ongun (ambos da Turquia)