O convite partiu do presidente da federação, Anatoliy Konkov, no dia 12 de novembro, depois que o então treinador da seleção, Oleh Blokhin, pediu demissão para focar exclusivamente em seu trabalho no Dínamo de Kiev. Shevchenko abandonou o futebol há pouco tempo, após a última Eurocopa, sediada pela Ucrânia e pela Polônia.
O ex-atacante foi um dos maiores jogadores da história do futebol ucraniano e teve uma carreira profissional de 18 anos. Seu melhor momento foi quando atuava pelo Milan, clube com o qual se sagrou campeão da Liga dos Campeões da temporada 2002/2003. Ele ainda passou por Dínamo de Kiev e Chelsea, e pela seleção disputou a Copa do Mundo de 2006, na Alemanha.