Pepe não entra em campo desde o dia 22 de dezembro de 2012, quando o Real Madrid perdeu para o Málaga por 3 a 2, em partida válida pela 17ª rodada do Campeonato Espanhol, disputada no Estádio La Rosaleda. Desde então, o clube disputou nove jogos, sendo cinco pelo Campeonato Espanhol e quatro pela Copa do Rei.
No início do ano, Pepe realizou uma cirurgia no tornozelo direito, com previsão de afastamento dos gramados por um mês. Assim, o seu retorno nesta quarta foi a principal atração do treinamento do Real Madrid, desfalcado pelas diversas convocações dos seus principais jogadores para as respectivas seleções nacionais.