Inglaterra busca liderança contra San Marino; Holanda quer disparar no grupo

Em segundo lugar no Grupo H das Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2014, que acontece no Brasil, atrás da surpreendente Seleção de Montenegro, a Inglaterra entra em campo nesta sexta-feira, a partir das 17 horas (de Brasília) para buscar a liderança diante do frágil San Marino, que ainda não pontuou na competição.

Com oito pontos, dois a menos que Montenegro, a Inglaterra terá alguns problemas para a partida. Gary Cahill, Michael Dawson e Jack Wilshere, lesionados, desfalcam a equipe de Roy Hodgson. Além deles, Rio Ferdinand pediu dispensa da seleção e também está fora.

O English Team vem de dois empates nas três últimas partidas das Eliminatórias, contra Ucrânia e Polônia. A última vitória foi exatamente contra a seleção de San Marino, por 5 a 0.

A sequência dos anfitriões é das piores da história do futebol. A equipe não vence desde 2004 e vem de uma série de 50 derrotas consecutivas. Nas atuais Eliminatórias, o selecionado do pequeno país ainda não balançou as redes adversárias e tem aspirações bem menores que a do adversário. Pontuar seria um grande resultado para aquela que segundo a Fifa é a pior seleção do mundo.

Pelo Grupo D, também nesta sexta-feira, mas às 16h30 (de Brasília), a líder Holanda recebe a Estônia na Amsterdã Arena e quer aproveitar o duelo entre Hungria e Romênia, segunda e terceira colocadas da chave, para disparar na ponta.

O técnico holandês Louis van Gaal não vai poder contar com o goleiro Tim Krul, do Newcastle, nem com o atacante Huntelaar, ambos lesionados. Por outro lado, o carrasco brasileiro Wesley Sneijder, hoje no Galatasaray, está de volta e deve comandar o meio de campo laranja, enquanto que o romanista Stekelenburg volta a ser o titular embaixo das traves.

Enquanto a Holanda venceu todos os jogos que fez, a Estônia tem apenas três pontos e é o quinto colocado entre os seis times do grupo. O técnico Tarmo Ruutli deve apostar em um esquema defensivo, com apenas um atacante.

Confira as partidas da quinta rodada das Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2014:

Grupo A:
14 horas – Croácia x Sérvia
16h45 – Macedônia x Bélgica
17 horas – Escócia x País de Gales

Grupo B:
13 horas – Bulgária x Malta
16h30 – República Tcheca x Dinamarca

Grupo C:
15 horas – Cazaquistão x Alemanha
16h30 – Áustria x Ilhas Faroe
16h45 – Suécia x Irlanda do Norte

Grupo D:
15h15 – Andorra x Turquia
16h30 – Holanda x Estônia
Hungria x Romênia

Grupo E:
14 horas – Eslovênia x Islândia
15 horas – Noruega x Albânia
(Sáb) 13h30 – Chipre x Suiça

Grupo F:
9h45 – Israel x Portugal
15h15 – Luxemburgo x Azerbaijão
16h45 – Irlanda do Norte x Rússia

Grupo G:
14h30 – Liechtenstein x Letônia
15h45 – Bósnia x Grécia
16h10 – Eslováquia x Lituânia

Grupo H:
15h30 – Moldávia x Montenegro
16 horas – San Marino x Inglaterra
16h45 – Polônia x Ucrânia

Grupo I:
16 horas – França x Geórgia
16h45 – Espanha x Finlândia