A eleição feita pela torcida já havia definido Hulk como vencedor também em fevereiro. O atacante atuou em todas as partidas do time russo em março e ainda participou de período de treinamento na Itália. Com isto, o jogador paraibano superou Tomas Hubocan, Igor Denisov, Axel Witsel e Alexander Kerzhakov, respectivamente, na votação.
Meses após ser contratado pelo Zenit, o atleta brasileiro acabou envolvido em polêmica iniciada por Denisov. Insatisfeito com o salário de Hulk, o meio-campista questionou os vencimentos do atacante afirmando que “ele não está no nível de Messi e Cristiano Ronaldo”. Entretanto, o próprio jogador russo pediu desculpas ao paraibano pelas criticas.
Em dezembro do último de 2012, Hulk entrou em conflito com o treinador italiano Luciano Spalletti e cogitou trocar de clube na janela de transferências do inverno europeu. No entanto, as divergências foram resolvidas e o atacante permaneceu no time russo, melhorando sua relação com os torcedores e também com elenco.