Diferentemente do que se imaginava, a partida não começou com domínio massivo do Arsenal, maior campeão da Copa da Inglaterra. O início do jogo era muito equilibrado, e quem chegou pela primeira vez foi o Nottingham Forest, embalado pela torcida que enchia o seu estádio. Logo aos 6 minutos, Brereton chutou cruzado e Ospina foi buscar.
A resposta do Arsenal veio logo em seguida. Aos 7, Walcott recebeu em boa condição dentro da área, mas pegou muito mal na bola. O Forest não se acanhou, e aos 17 chegou em uma excelente oportunidade: Cash recebeu dentro da área e mesmo desequilibrado, finalizou bem. Ospina salvou mais uma vez, mandando a bola para escanteio.
Aos 20 minutos, falta lateral para os donos da casa. Dowell cobrou muito fechado, Lichaj antecipou o goleiro e de cabeça tirou o zero do placar.
A resposta dos Gunners não demorou a vir. Aos 24, também em falta lateral, a bola foi alçada na área e Holding cabeceou na trave. No rebote, Mertesacker empatou a partida.
Os Foresters não se abalaram com o gol sofrido e voltaram a chegar com muito perigo. Aos 32, Brereton cortou Mertesacker e chutou forte no canto para grande defesa de Ospina. O Arsenal tentava responder, mas apesar de ser agudo, não conseguia a finalização. Aos 41, outro chute cruzado de Brereton e mais uma boa defesa do goleiro dos Gunners.
A pressão dos donos da casa era grande, e aos 44 veio o segundo gol: Após cruzamento afastado pela defesa, Lichaj dominou no peito e bateu por cobertura. No ângulo, um golaço. Dessa vez, nem dois Ospinas chegariam na bola. Foresters de novo na frente e fim do primeiro tempo muito movimentado no estádio City Ground.
O segundo tempo começou com um Arsenal mais incisivo, enquanto o Forest apresentava uma postura mais defensiva. O time visitante chegou a ter 70% de posse de bola, e encurralava os mandantes.
O Nottingham Forest buscava os contra-ataques, e aos 16 minutos Brereton chegou bem, mas mandou por cima do gol. Aos 18, Cash foi derrubado dentro da área: Pênalti convertido por Brereton. A situação dos Gunners ficava muito delicada com o placar de 3 a 1.
O Arsenal foi a campo com o time inteiro reserva, e imaginando não ter necessidade, o técnico Arsene Wenger não levou nenhum titular para o banco de reservas. Assim, tentou recorrer às alternativas que tinha: aos 21, colocou Nketiah no lugar de Willock.
Aos 33, em bola rasteira enfiada para Wellbeck, o goleirão tentou interceptar, mas acabou soltando. Restou ao atacante empurrar para a meta vazia. Gol chorado - 3 a 2 - e o Arsenal ganhava uma sobrevida no jogo.
Mas a esperança londrina durou pouco. Aos 38, Debuchy cometeu pênalti em Traoré. Dowell converteu e fechou a conta: 4 a 2 para o Nottingham Forest e Arsenal eliminado.
Confira os resultados das outras partidas válidas pela terceira fase da Copa da Inglaterra realizadas hoje:
Newport County 2 x 1 Leeds United
Shrewsbury Town 0 x 0 West Ham United
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