Em um formato curto e equilibrado, a Série C proporciona, a cada rodada, confrontos diretos entre os times que sonham com o acesso. Com isso, a cada semana, o Santa Cruz verá algum de seus rivais perdendo pontos e poderá buscar a vitória para aumentar a margem e criar gordura dentro do G4. Dessa vez, por exemplo, o próprio Manaus a seis pontos do Santa pode se afastar, enquanto o Ferroviário (2º) e Paysandu (6º) se enfrentam.
Com grande largada na Série C, apesar da troca de técnico, o Santa teve poucos tropeços nas rodadas iniciais. Um dos grandes catalisadores disso foi o sistema defensivo, que, além de ser o segundo menos vazado do grupo, com apenas quatro gols, é efetivo na conclusão, sendo responsável por cinco dos oito tentos tricolores na disputa. Mas, por lá, são esperados quatro desfalques: o lateral Júnior, os zagueiros Célio Santos e William Alves, além do volante Paulinho. O lateral Perí, recém-chegado ao Santa, ainda não é opção.
Se os jogadores de trás são parte relevante os números ofensivos, o mesmo não se pode dizer dos atacantes. Entre os jogadores com funções ofensivas, apenas os meias Chiquinho (2x) e Didira marcaram nesta Série C. Atacantes de ofício não balançam as redes desde a primeira fase do Estadual, quando Pipico marcou duas vezes contra o Sport. Esse nome, inclusive, seguirá como desfalque e a montagem do ataque não deve ter mudanças.
MANAUS
Se os desfalques são problema para o Santa, as mudanças regem o Manaus. O treinador Luizinho Lopes terá o retorno de pelo menos três jogadores, entre eles o volante Panda, ex-Santa Cruz, que retorna de lesão e pode reestrear após seis meses. Além disso, o lateral Cesinha, recém-contratado está disponível. Do outro lado, dois titulares suspensos e dois lesionados desfalcam o time manauara em todos os setores.
FICHA DO JOGO
Manaus
Jonathan; Edvan (Cesinha), Luiz Fernando, Ramon Mesquita e Rennan; Derlan, Janeudo e Hamilton; Rodrigo Fumaça, Rossini e Paulinho Simionato. Treinador: Luizinho Lopes.
Santa Cruz
Maycon Cleiton; Danny Morais, Elivelton e Denílson; Toty, Tinga, André, Didira, Chiquinho e Jáderson; Victor Rangel. Treinador: Marcelo Martelotte.
Local: Arena da Amazônia, em Manaus
Horário: Sábado, dia 19, às 19h (de Brasília)
Árbitro: Paulo Henrique Schleich Vollkopf (MS)
Assistentes: Ruy Cesar Lavarda Ferreira (MS) e Marcos dos Santos Brito (MS)