Com o resultado, o time do técnico Renato Gaúcho assumiu a vice-liderança do Grupo H, com sete pontos, contra 12 da equipe paraguaia. A Universidad Católica soma seis, enquanto o Rosario Central só tem um. Nesta quarta-feira, as duas equipes se enfrentam na Argentina.
Campeão em 2017 e semifinalista em 2018, o Grêmio vai decidir com a Universidad Católica, em 8 de maio, em Porto Alegre, o segundo lugar na chave, que garantirá uma vaga nas oitavas de final da principal competição sul-americana.
O jogo
O Grêmio começou o duelo com a iniciativa do ataque e valorizando a posse de bola. As melhores jogadas surgiram pelo lado esquerdo com Cortez e Everton. Apesar do domínio, o time de Renato Gaúcho não incomodava o goleiro Martín Silva.
Mas o talento sempre desequilibra. Aos 28 minutos, Alisson tocou para Everton no meio da zaga paraguaia. Com dois cortes secos, o atacante ficou livre e bateu sem defesa para o ex-goleiro do Vasco: 1 a 0 para o Grêmio.
Em desvantagem, o Libertad foi ao ataque e os espaços surgiram em seu setor defensivo. O Grêmio aproveitou e só não aumentou a vantagem por causa de boas defesas de Martín Silva. Uma vez com Jean Pyerre e outra com Everton, o melhor da primeira etapa.
O Grêmio voltou recuado no segundo tempo, apostando nos contra-ataques. O Libertad passou a dominar as ações, a bela atuação da dupla de zaga formada por Geromel e Kannemann garantia a segurança de Paulo Victor. Mais uma vez a individualidade quase definiu a fatura gremista, aos 26 minutos. Jean Pyerre passou por dois zagueiros e tentou encobrir Martín Silva, mas a bola bateu no travessão.
O Libertad aumentou a pressão. Geromel e Paulo Victor tiveram de entrar em ação. No contra-ataque, Diego Tardelli, que entrou no lugar de André, também forçou Martín Silva a fazer mais uma bela defesa.
E se o Libertad perdeu essa chance, o Grêmio, não. Aos 38, Pepê, que substituiu Alisson, puxou o contra-ataque e tocou para Everton. Incansável, o atacante partiu para cima da zaga paraguaia, passou por dois rivais e bateu sem defesa para Martín Silva: 2 a 0.
O fim do jogo ainda reservou mais emoções. Paulo Victor voltou a brilhar em cabeceio de Recalde e Pepê só não teve grande chance de fazer o terceiro gol do Grêmio por causa do erro da arbitragem, ao marcar impedimento. Para fechar, mais uma bela defesa de Martín Silva em chute longo de Jean Pyerre. O Grêmio está mais vivo do que nunca na Libertadores.
LIBERTAD 0 X 2 GRÊMIO
LIBERTAD
Martín Silva; Iván Piris, Luis Cardozo, Canale e Espinoza; Ángel Cardozo (Jorge Recalde), Mejía, Riveros (Alan) e Bareiro; Edgar Benítez (Adrián Martínez) e Óscar Cardozo
Técnico: José Chamot
GRÊMIO
Paulo Victor; Leonardo Gomes, Pedro Geromel, Kannemann e Bruno Cortez; Maicon (Michel), Matheus Henrique, Jean Pyerre e Alisson (Pepê); André (Diego Tardelli) e Everton
Técnico: Renato Gaúcho
Local: Estádio Defensor Del Chaco, em Assunção
Data: terça-feira, 23 de abril
Árbitro: Alexis Herrera (FIFA/Venezuela)
GOLS: Everton, aos 28min do 1ºT; Everton, aos 38min do 2ºT
Cartões amarelos: Ángel Cardozo, Matheus Henrique, Edgar Benítez, André, Jean Pyerre, Cardozo, Recalde.