Sete Lagoas volta, no fim de semana, a ser a capital nacional do rali de velocidade. A cidade recebe, pelo terceiro ano consecutivo, uma etapa do Campeonato Brasileiro (a sexta), única da temporada disputada fora do eixo Rio Grande do Sul/Santa Catarina, estados em que, por questão de logística, a disputa acabou concentrada neste ano. Pilotos e navegadores de todo o país se preparam para encarar um percurso bastante característico, com destaque para a descida da Serra de Santa Helena, que será feita três vezes.
Se em 2010 a poeira, consequência da longa estiagem, se transformou em grande adversária das duplas, tornando o piso mais escorregadio, desta vez a volta das chuvas deve deixar o terreno mais compacto e aumentar as médias de velocidade, diminuindo o tempo gasto para percorrer os trechos cronometrados. Além da prova especial Santa Helena (12,5 quilômetros), outra mantida da edição passada é a Fazenda Velha, com 11,3 quilômetros, bastante sinuosa e técnica. A novidade é o trecho conhecido como Brennand, com 14,5 quilômetros. De acordo com os organizadores, ele promete dar trabalho aos inscritos. No total, serão 90 quilômetros cronometrados. Desta vez, o parque de apoio será montado ao lado do Shopping Sete Lagoas, às margens da BR-040. A expectativa é de que mais de 5 mil pessoas acompanhem a movimentação dos carros e equipes.
O favoritismo na classificação geral é do gaúcho Bernardo Koller, que forma dupla com o catarinense Sidinei Broering e venceu a prova ano passado com o Chevrolet Celta da equipe oficial Off-Limits, depois de um duelo emocionante com Rafael Túlio. Ele é um dos líderes da competição na classe 8 (carros até 2.000cc, tração dianteira e preparação limitada), com os mesmos 35 pontos do companheiro de equipe Fabiano Altomar, de Juiz de Fora, principal esperança de vitória mineira na competição.
Apesar do foco na disputa pelo título estadual – o rali vale como terceira etapa do Mineiro –, os experientes Fábio Sacioto/Haroldo Soares e Eduardo Cunha/Eduardo Soneca, ambos com Fiats Palio 16V, prometem brigar por um lugar no pódio. Também competindo pelos dois campeonatos, mas na Classe 9 (carros até 1.600cc com tração dianteira e preparação limitada), estão Alexandro Quim/Fábio Rennó, vencedores da abertura do regional, em Bom Jesus do Amparo; Rodrigo Gini/Emmerson Showboy e a inédita dupla formada por Roberta Marinelli e pelo jornalista Evandro Abreu, do quadro Casca grossa do Alterosa Esporte, que vai sentir pela primeira vez a emoção de andar acima dos 150 quilômetros por hora.
Na categoria clássicos, para carros fabricados há mais de 10 anos, de novo o destaque é o duelo entre João Paulo Mozeli/Fabrício Romani e os paulistas Sílvio Sanino/Paulo Leite.
CROSS-COUNTRY Uma atração à parte é a disputa na categoria cross-country, que reúne as picapes e protótipos normalmente vistos em provas de longa duração, como o Rali dos Sertões, com direito a briga em família. A liderança do campeonato é ocupada por Antônio Carlos e Maitê Teixeira (pai e filha), com uma Mitsubishi L200RS, à frente do outro filho, Lucas e de Arthur Carrão, com um modelo semelhante. A Ford Ranger de Fernando Birchal/Leonardo Silva também é candidata à vitória. A movimentação do 4º Rali de Sete Lagoas começa amanhã, com o reconhecimento do percurso e a largada promocional. No domingo, a saída do primeiro carro ocorre às 7h30. Os vencedores devem ser conhecidos às 15h.
DESTAQUE MINEIRO
O piloto mineiro Sérgio Sette Câmara, de 14 anos, foi o destaque da tomada de tempo da Copa Brasil de Kart, que acontece desde ontem e vai até domingo, em Imperatriz, no Maranhão, ao marcar a pole position na categoria júnior menor. Serginho marcou o tempo de 52seg40, 100 décimos de segundo à frente do segundo colocado, Pedro Piquet, filho do tricampeão mundial de Fórmula 1 Nelson Piquet. Na categoria cadete, o também mineiro Gabriel Paturle largará na 5ª posição. Hoje serão disputadas as semifinais. A final será amanhã.