Em entrevista ao Superesportes, Vitor Belfort disse que o UFC quer aproveitar o crescente interesse do país pelo MMA, além do número considerável de atletas de bom nível no esporte, para consolidar o evento em âmbito nacional. “Vamos rodar o país até o ano que vem. Pretendemos visitar cerca de 15 cidades, em todas as regiões do país, de Norte a Sul”, revelou.
Os dois eventos realizados no país contemplaram o Rio de Janeiro, que recebeu as edições 134 e 142, ambas na HSBC Arena, na Barra da Tijuca. Mas o UFC 143, em 23 de junho, terá um novo local, muito provavelmente Belo Horizonte, no Ginásio Jornalista Felipe Drummond, o Mineirinho. Para Belfort, é o início de uma nova estratégia de expansão do Ultimate pelo país.
“O UFC quer se expandir no território brasileiro, por isso a ideia é fazer 15 eventos em cidades diferentes no próximo ano. O Dana White (presidente da organização) tem o interesse em fazer isso, é uma estratégia e vamos colocá-la em prática”, reiterou Vitor Belfort, acrescentando que estará à frente do projeto.
Sobre a primeira edição do maior evento de MMA do mundo em BH, o lutador carioca, que já morou na capital mineira e tem parentes residindo na cidade, disse que já tinha sugerido aos responsáveis pela franquia uma visita a Minas Gerais. “Eu já tinha conversado com Dana White sobre Belo Horizonte. Eu disse a ele que a cidade merecia ter uma edição do evento, pois as pessoas são muito receptivas e gostam de esporte. Sempre incentivei que o UFC fizesse um evento em BH”, comentou.