O brasileiro superou o pugilista da Nova Zelândia, Patrick Mailata por pontos, em decisão dividida. O juiz Hichem Menchaoui da Tunísia, deu vitória para o neozelandês por 28 a 27, enquanto o húngaro Roland Juhasz e o casaque Rakhynzhan Rysbayev apontaram vitória de Rafael Lima por 28 a 27.
Classificado à próxima fase, o brasileiro enfrenta Ivan Dychko, do Casaquistão, na sexta-feira. No mesmo dia, Robson Conceição estreia na categoria 60kg. Esperança do Brasil, ele enfrenta o vencedor da luta entre o russo Adlan Abdurashidov e o cazaque Zakmir Safiullin.
Por ser país-sede da Olimpíada, o Brasil já tem cinco vagas garantidas no masculino, entre dez categorias, e uma no feminino entre três categorias. Caso não consiga ganhar as vagas no Mundial em Doha, a seleção ainda terá a chance no pré-olímpico continental na Argentina, em março, que terá também a participação das mulheres. Depois, ainda haverá outra competição em junho, no Casaquistão, com mais 30 vagas em jogo.