Calderano iniciou muito bem o Mundial e já havia conquistado o seu melhor resultado ao avançar para a quarta fase da competição. Porém, o brasileiro foi além, e, de forma avassaladora, eliminou o indiano Sathiyan Gnanasekaran, por 4 a 0. Assim, Hugo se classificou para enfrentar Ma Long, campeão mundial em 2015 e 2017, e campeão olímpico em 2016.
Na partida desta quinta, ele conseguiu vencer o primeiro game, por 11 a 8. O chinês reagiu e conseguiu vencer o segundo game pelo mesmo placar. No terceiro e no quarto, o campeão olímpico venceu com muita facilidade, com parciais de 11 a 1 e 11 a 3. Hugo Calderano tentou reagir, mas perdeu o quinto game por 11 a 8, e foi eliminado.
Mesmo com a derrota, o jovem de 22 anos alcançou o feito de outros dois brasileiros: Ubiraci Rodrigues da Costa, o Biriba, em 1961, e Cláudio Kano, em 1987.
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