Com a confirmação da Arena Jaraguá, em Santa Catarina, como sede do UFC on FX 8, em 18 de maio, Vitor Belfort fará a quarta luta pela organização em território brasileiro. O Fenômeno, presente na primeira edição, em São Paulo, em 1998, na segunda no Rio de Janeiro, em 2012, e no retorno à capital paulista, em janeiro passado, defenderá a invencibilidade no país em eventos da companhia, contra Luke Rockhold, na luta principal.
Em 1998, Vitor Belfort fez a luta mais aguardada do Ultimate Brazil, no ginásio da Portuguesa, em São Paulo, e nocauteou Wanderlei Silva de forma fulminante, logo aos 44 segundos do primeiro round, com uma sequência de golpes. O Fenômeno voltaria a lutar novamente no país em janeiro de 2012, quando derrotou Anthony Johnson por finalização, na Arena da Barra. Pouco mais de um ano depois, ele fez o duelo principal do UFC on FX 7, no Ibirapuera, em São Paulo, e bateu Michael Bisping por nocaute técnico no segundo round.
Agora, Vitor Belfort terá a chance de ampliar a sequência invicta em eventos do UFC no Brasil. Ele vai encarar Luke Rockhold, que conquistou o cinturão dos médios do extinto Strikeforce, antes de se transferir para o Ultimate Fighting Championship. “Lutar no Brasil é sempre muito bom. Estou feliz de lutar no terceiro estado diferente dentro do meu país”, afirmou o Fenômeno, que não comenta sobre a estratégia para derrubar o norte-americano, invicto nos últimos nove duelos que disputou. “Isso é um grande segredo”, afirmou, em meio a risos.
Vitor Belfort também se mostrou satisfeito com a chance de lutar no mesmo evento que um dos seus pupilos, o paulista radicado em BH Cezar 'Mutante'. O campeão do The Ultimate Fighter Brasil na categoria peso médio, trabalhou com o Fenômeno nos Estados Unidos e sempre foi uma aposta do carioca para o MMA. "O Cezar vai ficar treinando comigo na Blackzillians e vai ser muito bom. Temos muito a acrescentar um ao outro", avaliou o Fenômeno.
Lutas confirmadas para o UFC on FX 8
Vitor Belfort x Luke Rockhold
Ronaldo ‘Jacaré’ x Constantinos Phillipou
Cezar ‘Mutante’ x CB Dollaway
Rafael dos Anjos x Evan Dunham
Francisco ‘Massaranduba’ x Mike Rio
Paulo Thiago x Lance Benoist
John Lineker x Azamat Gashimov
Fábio Maldonado x Roger Hollet