Depois de rodar o mundo e visitar países como a China, o Ultimate Fighting Championship retorna ao Brasil para o segundo evento no país este ano. E a organização seguiu à risca o projeto de descobrir novos fãs pelo interior. O UFC on FX 8, que rola neste sábado, em Jaraguá do Sul-SC, será a primeira edição fora do Sudeste e tem como grande atração um confronto cercado de muita rivalidade nos últimos dias: Vitor Belfort x Luke Rockhold.
O UFC on FX 8 terá início às 17h30 deste sábado, com a primeira luta da programação. Serão no total 13 combates, sendo quatro no card principal e nove no preliminar, com a presença de brasileiros em todos os confrontos. O evento no interior catarinense terá cobertura do Superesportes.
Depois de Rio de Janeiro (três edições), São Paulo (duas) e Belo Horizonte (uma), chegou a vez de a Região Sul receber o octógono mais badalado do mundo. Com cerca de 150 mil habitantes, Jaraguá do Sul foi a cidade escolhida pela organização para ganhar mais fãs pelo interior brasileiro. A Arena Jaraguá, inaugurada em 2007 e com capacidade para 8,5 mil pessoas, foi aprovada pela companhia para sediar o evento. E deverá ter lotação máxima para acompanhar os duelos da noite.
Um dos maiores nomes do MMA mundial, embaixador do esporte no Brasil, Vitor Belfort será a grande estrela do UFC on FX 8. Depois de disputar o cinturão dos meio-pesados contra o ainda campeão Jon Jones (perdeu por finalização no quarto round), o Fenômeno retornou ao peso médio e se recuperou com nocaute diante de Michael Bisping, em São Paulo, em janeiro passado. O brasileiro ainda almeja voltar a disputar o título da categoria e sabe que precisa de uma sequência positiva.
Entretanto, a tarefa de Vitor Belfort não será das mais fáceis. Luke Rockhold foi o último campeão dos médios do extinto Strikeforce e estreia no UFC cercado de expectativa. O norte-americano vem de nove triunfos consecutivos e chega à maior organização de MMA do mundo disposto a confirmar as previsões de uma boa trajetória. E claro, é mais um a se transformar em concorrente pelo cinturão que pertence a Anderson Silva desde outubro de 2006.
Depois de trocarem provocações e farpas pela imprensa, Vitor Belfort e Luke Rockhold quase se atracaram de vez na pesagem oficial em Jaraguá do Sul. Na encarada, o norte-americano foi para cima e o Fenômeno deu um empurrão para afastar o oponente. Foi o suficiente para esquentar ainda mais o clima para o duelo, além de deixar os fãs mais entusiasmados em ver uma luta que promete ser emocionante.
Estreia de ‘Jacaré’ e mineiros em ação
O UFC on FX 8 terá mais um lutador que estreia cercado de expectativa. Ex-campeão dos médios do Strikeforce – perdeu o cinturão justamente para Rockhold -, Ronaldo ‘Jacaré’ Souza medirá forças contra o norte-americano Chris Camozzi no duelo co-principal da noite. Especialista em jiu-jítsu, o capixaba espera ser mais um atleta a mirar o cinturão de Anderson Silva. Mas terá que passar por um adversário que vem de quatro vitórias seguidas.
Minas Gerais terá dois representantes no octógono em Jaraguá do Sul. Abrindo o card principal, Rafael ‘Sapo’ Natal, que começou no jiu-jítsu da Gracie Barra BH com o mestre Vinícius ‘Draculino’, busca a segunda vitória consecutiva entre os médios. Ele vai encarar o estreante João Zeferino, em luta pela categoria peso médio e que promete ser definida no chão.
Na primeira luta do evento, no card preliminar, outro atleta de Minas Gerais estará presente. Lucas ‘Mineiro’, natural de Montes Claros e que treina na Chute Boxe Diego Lima, em São Paulo, erá o segundo desafio no UFC. Depois de pegar uma ‘pedreira’ na estreia e ser nocauteado por Edson Barboza no evento na capital paulista, ele busca a reabilitação diante do norte-americano Jeremy Larsen.
UFC on FX 8
Sábado, 18 de maio
Arena Jaraguá, em Jaraguá do Sul, Santa Catarina
Card principal
Vitor Belfort x Luke Rockhold
Ronaldo Jacaré x Chris Camozzi
Rafael dos Anjos x Evan Dunham
João Zeferino x Rafael 'Sapo' Natal
Card preliminar
Nik Lentz x Hacran Dias
Francisco Massaranduba x Mike Rio
Iuri Marajó x Iliarde Santos
Paulo Thiago x Michel Trator
John Lineker x Azamat Gashimov
Fábio Maldonado x Roger Hollett
Gleison Tibau x John Cholish
Jussier Formiga x Chris Cariaso
Lucas Mineiro x Jeremy Larsen