Com luta marcada contra Jorge Masvidal no UFC 211, em 13 de maio, em Dallas, Demian Maia demonstrou descontentamento por não receber a chance de disputar o cinturão dos meio-médios. Após a vitória do atual campeão da categoria, Tyron Woodley, na revanche contra Stephen Thompson, o brasileiro não entendeu por qual motivo a organização não lhe concedeu o title shot e o escalou para enfrentar outro adversário. Embalado com seis vitórias seguidas e na terceira colocação do ranking da divisão, o especialista em jiu-jítsu ainda admitiu que esperou a oportunidade em outras situações, mas também acabou frustrado.
Demian, no entanto, não perde a esperança de disputar o cinturão. Ele confia que, em caso de vitória sobre Masvidal, será o próximo desafiante de Tyron Woodley. O faixa-preta prega respeito ao adversário, que vem de três vitórias seguidas, e ressalta o foco na preparação para o duelo em Dallas.
“Treinarei para lutar três rounds. Não importa se a luta de cinturão tem cinco round, porque preciso vencer essa luta para chegar lá. Não posso pensar nisso e nem considerar essa luta um treinamento. Vou enfrentar um cara que nocauteou Donald Cerrone, que é um cara duo e com boas habilidades no boxe. Não é fácil enfrentar alguém assim. Ninguém me disse que é 100% certo eu disputar o título, mas está meio claro. Não sei quem eles poderiam colocar na minha frente. Está claro que eu serei o próximo desafiante, mas quero me concentrar na próxima luta”, garantiu.