Cigano, que conquistou o cinturão em novembro de 2011, desbancando Cain Velasquez, e o perdeu diante do mesmo adversário em revanche, no ano seguinte, ganhou nova oportunidade para disputar o título no UFC 211, em maio passado, na cidade de Dallas. Entretanto, o brasileiro decepcionou com uma postura apática, aceitando os golpes de Miocic, e acabou nocauteado em apenas 2min22 de luta.
Cigano ocupa o quarto lugar no ranking peso pesado e terá um duelo direto por posição contra Ngannou, o número cinco na lista dos 15 melhores. O camaronês, de 30 anos, vive grande fase e está invicto há nove lutas – só perdeu uma vez na carreira. No UFC, o Predador, como é chamado, ganhou os cinco confrontos que disputou, o último diante do ex-campeão Andrei Arlovski, nocauteado ainda no primeiro round.
Quem também voltará no mesmo evento depois de derrota em luta valendo cinturão é o mineiro Wilson Reis. O lutador de Januária, finalizado pelo campeão peso mosca, Demetrious Johnson, com chave de braço em abril passado, em Kansas City, buscará a recuperação diante de outro ex-desafiante, Henry Cejudo, medalhista de ouro nos Jogos de Pequim, na China, em 2008, na luta olímpica.
UFC 215
9 de setembro
Rogers Place, em Edmonton, no Canadá
Card
Junior Cigano x Francis Ngannou
Henry Cejudo x Wilson Reis
Gavin Tucker x Rick Glenn
Ilir Latifi x Tyson Pedro