Campeão dos meio-médios do Ultimate Fighting Championship, Tyron Woodley demonstrou vontade de defender o cinturão mais uma vez neste ano e iniciou campanha para enfrentar Nate Diaz, afastado do octógono há quase um ano e meio. O ‘Escolhido’ sugeriu o duelo no último evento da organização na temporada, o UFC 219, em 30 de dezembro, em Las Vegas. No entanto, o polêmico lutador só pretende voltar ao cage por menos de US$ 15 milhões, de acordo com o treinador dele, Richard Perez.
“Eu não acredito que eles vão lutar no UFC 219. O Ultimate não quer pagar o que Nathan quer. Tyron quer colocar seu nome em evidência e lutar contra o melhor. É por isso que ele quer lutar com Nate. Mas o UFC não quer pagar o que Nate merece.
Nate Diaz não luta desde a derrota na revanche contra Conor McGregor, por pontos, em agosto de 2016. O californiano, que chegou a disputar o cinturão dos leves, mas acabou batido por Benson Henderson, em 2012, teve a popularidade ampliada depois de vencer de forma surpreendente o primeiro duelo contra o astro irlandês, por finalização, em março do ano passado. Já Tyron Woodley vem de sucesso na terceira defesa de cinturão, sobre Demian Maia, em julho. Quatro meses antes, o campeão bateu Stephen Thompson, em revanche imediata pelo título, após empate na primeira luta.
Apesar da inatividade de Diaz, Richard Perez acredita que o pupilo teria muitas vantagens sobre Tyron Woodley em um eventual duelo. “Woodley lutou contra quem, além de Robbie Lawler? Lawler não esperava que seria nocauteado, errou ao encurtar muito a distância, foi derrotado, e Woodley ficou com o título.