Depois da decepcionante estreia na grama, em Stuttgart, Roger Federer fez grande exibição nesta terça-feira, em Halle, também na Alemanha. Dono de oito títulos na competição, o tenista suíço precisou de apenas 52 minutos para atropelar o japonês Yuichi Sugita por 2 sets a 0, com parciais ed 6/3 e 6/1, em sua estreia no torneio de nível ATP 500.
Desta vez, o número cinco do mundo não deu chances para zebras. Aproveitando 90% dos pontos quando jogou com o primeiro serviço, não teve o fundamento ameaçado e faturou uma quebra de saque no set inicial.
Na segunda parcial, o número 66 do ranking chegou a faturar uma quebra de serviço, mas não esboçou maior reação. Federer se impôs novamente no saque e conquistou quatro quebras, em 11 break points cedidos pelo japonês.
Nas oitavas de final, Federer vai enfrentar o local Mischa Zverev, 29º do ranking. O tenista da casa avançou na chave ao superar o eslovaco Lukas Lacko por duplo 6/4. Será o quarto confronto entre os dois tenistas no circuito.
O suíço venceu os três anteriores, incluindo o duelo que fizeram nas quartas de final do Aberto da Austrália, em janeiro. No ano passado, na mesma grama de Halle, Federer levou a melhor por um surpreendente duplo 6/0.
O suíço de 35 anos foi uma exceção entre os veteranos nesta terça em Halle. A maior parte dos tenistas mais experientes se despediu logo na estreia. A começar pelo próprio Tommy Haas, algoz de Federer em Stuttgart. Ele foi batido pelo australiano Bernard Tomic por duplo 6/4.
O espanhol David Ferrer caiu diante do holandês Robin Haase por 3/6, 7/5 e 6/3, enquanto o francês Gilles Simon não resistiu ao jovem russo Karen Khachanov, de 21 anos, por 6/2, 6/7(2/7) e 6/3. Outro veterano a se despedir foi o italiano Paolo Lorenzi, derrotado pelo local Alexander Zverev, quarto cabeça de chave, por 6/3 e 6/2.
Rara exceção entre os tenistas mais experientes, o local Florian Mayer bateu o francês Benoit Paire por 6/0 e 6/4. Mayer é o atual campeão em Halle.
Entre outros cabeças de chave o destaque foi o também francês Lucas Pouille. Campeão em Stuttgart no fim de semana, ele precisou buscar a virada para vencer na estreia o local Jan-Lennard Struff por 1/6, 6/3 e 6/4.
O japonês Kei Nishikori, terceiro cabeça de chave, desbancou o espanhol Fernando Verdasco para seguir vivo na chave. Ele venceu por 6/7 (7/9), 6/3 e 6/4. Já Roberto Bautista Agut, outro tenista da Espanha, superou o argentino Carlos Berlocq por 6/0, 4/6 e 6/2.