"Eu teria gostado de enfrentar Nadal, ver como seria, estar ao lado da quadra e ver ele em ação. Nunca tive essa oportunidade", declarou Noah, que admitiu mudanças em sua estratégia para orientar a equipe francesa neste duelo, em razão da baixa do melhor tenista do time rival.
"Como fã de tênis, estou decepcionado por ele não vir. E, como capitão, isso muda tudo para o confronto. A 'cara' do duelo é totalmente diferente, principalmente no que se refere à preparação. Quando Nadal joga, são quase dois pontos garantidos para a Espanha.
Ao mesmo tempo, o capitão francês reconheceu que as chances do seu time aumentam diante do desfalque espanhol. "Claro que teremos mais opções agora. Mas, no papel, a equipe espanhola continua sendo melhor que a nossa", afirmou o ex-jogador, ao lançar o favoritismo para os adversários.
Nadal sofreu a lesão durante o jogo contra o argentino Juan Martín del Potro, pela semifinal do US Open, na semana passada. Segundo o espanhol, uma forte e incomum dor no joelho direito o obrigou a desistir da partida ao fim do segundo set. Del Potro liderava o jogo por 2 sets a 0.
Com previsão de retorno às quadras somente daqui a um mês, Nadal anunciou na sequência que não teria condições de defender a Espanha na Davis. Para o seu lugar, o capitão Sergi Bruguera convocou Albert Ramos-Viñolas, número 55 do mundo.
Assim, a equipe espanhola será encabeçada por Pablo Carreño Busta, número dois da Espanha e atual 21º do ranking, Roberto Bautista Agut (26º), Feliciano López (74º) e Marcel Granollers (101º).
Já os franceses, que vão jogar em casa, na cidade de Lille, terão Lucas Pouille (19º), Richard Gasquet (24º), Benoit Paire (54º), Nicolas Mahut (150º) e Julien Benneteau (57º)..