De compromisso em Brasília para enfrentar o Botafogo, pela 6ª rodada do Campeonato Brasileiro, o Palmeiras foi surpreendido com a notícia de que Ricardo Goulart deixará o clube para voltar ao Guangzhou Evergrande. O grande reforço do clube alviverde para a temporada 2019 foi o meia-atacante. O atleta vinha se recuperando de uma atroscopia no joelho direito e tinha expectativa de volta aos gramados para depois da Copa América. No entanto, o Guangzhou Evergrande pediu a rescisão do contrato de empréstimo e a volta imediata do jogador. Neste ano, ele fez 12 partidas com a camisa do Verdão e marcou quatro gols.
O atleta, que foi bicampeão brasileiro pelo Cruzeiro em 2013 e 2014, chegou como a contratação mais impactante da última janela de transferências. Segundo informações do Palmeiras, o clube chinês dobrou o salário do jogador para ele retornar antes do tempo previsto. Conforme apurou a reportagem, Goulart, que estava emprestado ao alviverde até o fim deste ano, recebeu uma proposta irrecusável para voltar ao Guangzhou — os diretores do time ofereceram um novo contrato de cinco anos de duração, com salário mensal de R$ 6 milhões —, e deve embarcar ao país asiático ainda nesta quinta-feira (23/5).
Os dirigentes do Guangzhou Evergrande ainda se comprometeram em ressarcir o Palmeiras. No contrato de empréstimo estabelecido entre as equipes, o Verdão se comprometeu a pagar 20% dos vencimentos de Goulart, o equivalente a R$ 600 mil por mês. Com isso, o atual campeão brasileiro deve receber de volta R$ 2,4 milhões pelos quatro meses que Goulart pertenceu ao time.
Goulart tinha vínculo com o Guangzhou Evergrande até dezembro de 2020. Ele voltará para a China com o clube na 3ª posição do Campeonato local e classificado para as oitavas-de-final da Liga dos Campeões Asiática. Entre 2015 e 2018, o ateta marcou 103 gols e deu 53 assistências em 157 jogos pelo Guangzhou. Além disso, conquistou oito títulos: três Campeonatos Chineses (2015, 2016 e 2017), uma Liga dos Campeões Asiática (2015), três Supercopas da China (2016, 2017 e 2018) e uma Copa da China (2016).