Li-Yi Tung se surpreendeu com o carinho da torcida mineira - Foto: Ivan Drummond/EM/D.A PressPode um baixinho fazer sucesso num esporte em que os grandalhões são a grande maioria? Mais: fazer sucesso numa competição de alto nível como o Mundial de Clubes de Vôlei? A resposta é sim, e esse é o caso de Li-Yi Tung, de 22 anos, líbero do campeão asiático, o Taichung Bank, de TaiwanEle vem roubando a cena no Ginásio Divino Braga, em Betim (onde é disputada a competição), nem tanto pelo desempenho em quadra e sim por ser o mais baixo entre todos os participantesCom apenas 1,65m, Tung se tornou o xodó da torcida e após os jogos de sua equipe é o mais requisitado para fotos.

Até pouco tempo, o esporte dos gigantes era o basquete – os baixinhos eram bem-aceitos no vôleiTanto que Alírio, pivô que chegou à Seleção Brasileira e hoje, no fim da carreira, defende o Contagem, começou a vida de atleta no vôlei, mas por causa da estatura (2,08m) foi convencido pelos dirigentes do Minas a trocar de esporteNos últimos anos, contudo, a altura passou a ser muito valorizada no vôlei, com jogadores de dois metros dominando o cenário nas principais seleçõesTung vai na contramão dessa tendência: não é só o mais baixo de seu time, mas também da competiçãoAliás, o Taichung Bank é o único time que não tem nenhum jogador acima de dois metrosMinas e Zenit Kazan têm nove atletas acima dessa medida; o Bolivar, oito; Trentino, seis; Cruzeiro e UPCN, cinco cada; e o Tala’ea El-Gaish, quatro.

A impressão que se tem ao ver Tung no aquecimento, entre os companheiros, é de que lá está um menino“Acho muito emocionantePrimeiro, estar aqui, num Mundial, entre os melhores do mundo, com vários que estiveram na Olimpíada do RioDepois, porque sou um dos 12 de meu time, independentemente do tamanho e acho que contribuo para que tenhamos boas atuações.”

O vôlei sempre foi sua paixãoEla conta que se iniciou na escola e que ser líbero foi opção: “Comecei aos 12 anos e sempre atuei nessa posiçãoAlgumas vezes, poucas, como levantadorSempre quis ser líbero”Ao fim de cada jogo, lá vai Tung atender aos pedidos de fotos, sorrindoUma receptividade que o surpreendeu: “Jamais pensei que isso fosse ocorrerEm Taiwan, não é assimFico muito feliz e acho que não é só por causa do meu tamanho, mas também porque estou mostrando qualidade”.

RESULTADOS O Cruzeiro se garantiu na semifinal com vitória ontem por 3 a 0 (25/18, 25/20 e 25/15) sobre o El-Gaish, campeão africanoHoje faz duelo difícil com o russo Zenit Kazan, às 20hJá o Minas deu adeus ao Mundial ao perder seu segundo jogo: 3 a 0 para o italiano Trentino (25/23, 25/19 e 25/23), um dos candidatos ao título.