Com apenas um atleta nos Jogos, Tuvalu terá jogador de futebol nos 100m do atletismo

Rio de Janeiro – O país que tem menos competidores nos Jogos Olímpicos, que começam na próxima sexta-feira, é o Tuvalu, um arquipélago de nove ilhas na Polinésia Francesa, que terá no Rio apenas um representante: Etimoni Timuani, conhecido como Reme, um jogador de futebol amador que vai correr nos 100m do atletismo, prova que deve consagrar Usain Bolt como o primeiro tricampeão da história olímpica.

Aos 24 anos, Timuani é zagueiro no Manu Laeva, clube de Nukulaelae, que disputa a Primeira Divisão de Tuvalu. Ele começou a jogar futebol em 2008 e passou por diversos clubes do arquipélago, que tem apenas 9 mil habitantes. Ele chegou a defender a Seleção de Tuvalu em cinco jogos dos Jogos do Pacífico, em 2011.

A primeira experiência internacional de Reme no atletismo foi na última edição dos Jogos do Pacífico, mas foi desqualificado por queimar duas vezes a largada. No último mundial de Atletismo, em Pequim, ele fez o tempo de 11s72, na primeira bateria, e não conseguiu avançar para as fases seguintes. Bolt foi campeão da distância, correndo em 9s79, um décimo à frente do norte-americano Justin Gatlin.

As provas de atletismo começam na segunda semana de competição dos Jogos Olímpicos. Um dos eventos mais aguardados da competição, a final dos 100m está marcada para domingo, 13 de agosto, por volta das 22h.