Nick Bollettieri, ex-treinador que formou lendas como Andre Agassi e Maria Sharapova, morreu aos 91 anos, informou nesta segunda-feira a IMG Academy, escola de tênis que fundou na Flórida, nos Estados Unidos.
"O tênis não estaria onde está hoje sem a influência de Nick", afirmou Jimmy Arias, atual diretor da IGM Academy e um dos primeiros alunos de Bollettieri na escola, aberta em 1978.
Bollettieri defendia um estilo de jogo intenso fisicamente e de competição entre seus jogadores. Ele formou dez tenistas que chegaram ao topo do ranking da ATP, como Andre Agassi, Boris Becker, Jim Courier, Monica Seles, Maria Sharapova, Serena e Venus Williams.
O primeiro a falar de sua morte foi exatamente um de seus ex-alunos, Tommy Haas. "Obrigado por seu tempo, seu conhecimento, seu envolvimento, sua habilidade, sua vontade de compartilhar sua sabedoria e me dar a melhor oportunidade possível para realizar meus sonhos", escreveu o alemão em seu perfil no Instagram.
A filha de Bollettieri havia publicado no dia 19 de novembro, nas redes sociais, uma foto de seu pai de cama explicando que ele estava "passando para o outro lado".