Em postagem no Instagram, neste domingo, o zagueiro Juninho se despediu do Atlético. Emprestado pelo Palmeiras ao Galo até 31 de dezembro, o jogador de 24 anos está fora dos planos da comissão técnica alvinegra para a próxima temporada. Na publicação, ele agradeceu a oportunidade e destacou o aprendizado durante o período no clube mineiro.
“Me despeço do Clube Atlético Mineiro com muito orgulho em ter vestido essa camisa. Sem dúvida, cresci, aprendi e evoluí muito nesse período. Quero agradecer a diretoria pela confiança, aos meus companheiros, comissão técnica, todos os funcionários e torcedores do clube. Que venha 2019 com novos desafios e muitas conquistas! Que Deus me abençoe”, projetou.
Juninho perdeu espaço no Atlético depois de cometer erro grave na derrota para o Palmeiras, por 3 a 2, em julho, em São Paulo – foi tentar acertar um chute de pé direito dentro da área, mas acabou furando a bola e a entregou nos pés do armador Moisés, que fez o gol.
No total, foram apenas quatro jogos de Juninho com a camisa do Galo, com uma vitória (contra o América, no turno do Brasileiro), um empate (Bahia) e duas derrotas (Grêmio e Palmeiras. Nos jogos que o time perdeu, ele atuou em sua posição habitual, formando dupla com o prata da casa Gabriel, mas sofreu pesadas críticas da torcida. O defensor chegou à Cidade do Galo em maio deste ano.
Revelado pelo Coritiba, Juninho foi comprado pelo Palmeiras em maio de 2017, por 3 milhões de euros (cerca de R$ 10 milhões, na cotação da época). Apontado como um dos defensores mais promissores do futebol brasileiro, o paranaense atuou somente em 24 jogos pelo clube paulista (20 como titular) e não marcou gol. A principal crítica dos palmeirenses era em relação à altura do jogador: 1,86m, considerada baixa para um zagueiro.
Para 2019, o Atlético tem encaminhado o retorno do zagueiro Réver. O capitão Leonardo Silva, de 39 anos, renovou o contrato até o fim do Campeonato Mineiro. Titular na defesa atleticana, Iago Maidana também deve estender o vínculo. Para o setor, o clube alvinegro ainda conta com Gabriel, Martín Rea e Matheus Stockl, além de Nathan e Matheus Mancini, que voltam de empréstimo de Ponte Preta e Londina.
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