Nas outras cinco vezes em que se enfrentaram neste ano houve duas vitórias para o Flamengo, uma para o Fluminense e dois empates. Apesar da disparidade financeira e até técnica entre as equipes, todos os duelos foram equilibrados.
"Jogar um Fla-Flu é sempre diferente. Foram cinco jogos este ano contra o Fluminense e sempre tivemos dificuldades. Uma equipe que tinha uma variedade muito grande com o Diniz. Acredito que será um jogo do mesmo estilo. Que a gente faça o que vem fazendo com inteligência", disse Rodrigo Caio.
Líder com 61 pontos, oito a mais que o Palmeiras, o segundo, e dez em relação ao Santos, que vem na sequência, o Flamengo tem derrubado os adversários mesmo quando não faz boas apresentações, caso do último triunfo conquistado de virada por 2 a 1 em cima do Fortaleza.
Jorge Jesus sempre reforça que não é do seu perfil poupar jogadores. Ele o faz apenas quando há algum jogador desgastado fisicamente. Logo, o time irá com o que tem de melhor para o clássico, mesmo com a proximidade do jogo de volta da semifinal da Copa Libertadores contra o Grêmio, marcado para a próxima quarta-feira, também no Maracanã.
E o que Jesus tem à disposição para o Fla-Flu é ainda melhor do que nos últimos jogos, já que Everton Ribeiro e Bruno Henrique retornam de suspensão. A má notícia é a ausência de Lucas Silva. O jovem atacante teve lesão na coxa esquerda constatada por exames e virou baixa. É possível que Gerson, um dos que têm apresentado problemas físicos, seja preservado, o que daria chance para o paraguaio Piris da Motta.
Os outros desfalques já são conhecidos: Rafinha, Filipe Luís, Diego, Arrascaeta e Lincoln, todos lesionados. A expectativa é grande pela presenças dos laterais e do uruguaio contra o Grêmio, de modo que eles intensificaram o tratamento de suas contusões para anteciparem a volta aos gramados.
Enquanto seu arquirrival vem de uma sequência invicta impressionante e lidera o campeonato com larga vantagem, o Fluminense teve sua invencibilidade de cinco jogos quebrada com o revés para o Athletico-PR por 2 a 1 na última quinta-feira.
Segundo o zagueiro Frazan, que balançou as redes no duelo, a derrota, a primeira sob o comando de Marcão, não diminui a confiança do time, que precisa engatar uma nova sequência positiva para não voltar a integrar a zona de rebaixamento.
"A gente estava há cinco partidas invicto, numa sequência muito boa. E não perdemos para qualquer time, foi para o campeão da Copa do Brasil. Espero que domingo a gente repita os jogos sem sofrer gols, com todo mundo ajudando o outro que vai dar tudo certo", disse o defensor. "Acho que clássico tudo se iguala. Eles estão bem no campeonato, são líderes, mas a gente também tem uma boa equipe", emendou.
Com o desempenho ruim de alguns jogadores no último jogo, é possível que Marcão altere algumas peças.