Um dos maiores obstáculos da traçoeira Copa Libertadores da América é jogar acima do nível do mar. Nesta quinta (25), às 19h (de Brasília), o Fluminense terá um reencontro com a altitude em La Paz, na Bolívia, onde enfrenta o The Strongest (BOL), pelo grupo D. E o retrospecto do Tricolor é bom, seja no Estádio Hernando Siles, palco do jogo ou nestas condições adversas pela competição.
São 3600m de altitude no campo em que o "Tigre" boliviano e o Bolívar, seu grande rival, mandam os jogos. Os brasileiros costumam sofrer quando "sobem a montanha" no continente para enfrentar os efeitos de "subir a montanha".
O Flu, entretanto, jogou três vezes no Hernando Siles, em amistosos em 1950. Foram dois empates e uma vitória. Pela Libertadores, são seis jogos acima do nível do mar, com três vitórias, um empate e duas derrotas. O aproveitamento é de 55%. No último confronto na altitude, vitória por 2 a 1 sobre o Millionarios (COL), no El Campín, em Bogotá.
A dificuldade de atuar nestas condições é tão grande que o técnico Fernando Diniz "aproveitou" a viagem longa, os desfalques e a boa campanha na competição para levar à Bolívia um time repleto de reservas.
Dos titulares, apenas o goleiro Fábio estará em campo. Felipe Melo, Marcelo, Alexsander, Paulo Henrique Ganso, Lima, Keno e Cano, entre lesionados e poupados, nem viajaram para La Paz.
O Tricolor, inclusive, terá esquema especial. Seguindo recomendações médicas, que afirmam que os efeitos da altitude são menores nas primeiras 24h, o Fluminense viajará para a cidade de La Paz apenas nesta quinta, dia do jogo. Antes disso, ficarão em Santa Cruz de la Sierra, já na Bolívia, mas ainda no nível do mar.
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Sem muitos dos titulares, Diniz apostará nos Moleques de Xerém. Esquerdinha, Martinelli, Isaac e John Kennedy serão titulares.
O primeiro, inclusive, fará sua estreia, aos 17 anos. O jovem tem impressionado nos treinamentos. Para efeito de comparação, o titular da posição, Marcelo, jogou sua primeira partida como profissional, em 2005, três meses e meio antes do nascimento do jogador.
Além deles, voltam ao time veteranos como David Braz, Manoel e Thiago Santos. Caberá a eles, junto a Fábio, passar experiência e tranquilidade aos jovens. A equipe deve entrar em campo com Fábio, Guga, David Braz, Manoel e Esquerdinha; Thiago Santos, Martinelli e Pirani; Isaac, Lelê e John Kennedy.