Um dos grandes duelos programados para a temporada, sem dúvida, será Israel Adesanya x Paulo Borrachinha, válido pelo cinturão peso médio (83kg) do UFC. O presidente do Ultimate, Dana White, está entre os que aguardam com expectativa o combate, marcado para o UFC 253, em 26 de setembro, ainda sem local definido.
Dana comentou sobre o confronto entre o nigeriano, campeão, e o mineiro, desafiante, logo depois do UFC 252, em Las Vegas. O mandatário projetou o combate como ‘luta do ano’ nesta temporada. “Eu não sei vocês, mas prevejo que será a luta do ano. Em termos de estilo, é uma luta perfeita”, avaliou o chefão da franquia.
“Se você olhar a maneira como Borrachinha luta, ele coloca pressão, fica na cara o tempo todo. Adesanya gosta de ficar pelos cantos e pegá-lo. Será uma absoluta guerra. Estilisticamente, combina muito bem essa luta, são duas feras. Ambos estão com muita vontade, vai ser a luta do ano”, reforçou o dirigente.
O duelo entre Adesanya e Borrachinha tem chance de estar na programação do UFC para o retorno à Ilha da Luta, em Yas, Abu Dhabi. Dana White disse em entrevistas anteriores que a organização voltará aos Emirados Árabes para mais uma série de eventos, entre os meses de setembro e outubro deste ano.
Nigeriano radicado na Nova Zelândia, Israel Adesanya conquistou o cinturão interino dos médios ao bater Kelvin Gastelum, em abril de 2019, e unificou o título diante do então campeão linear, Robert Whittaker, em outubro do mesmo ano. O Las Stylebender manteve o cinturão com triunfo por decisão unânime sobre o cubano Yoel Romero, em luta morna pelo UFC 248, em março deste ano.
Borrachinha, a exemplo do nigeriano, está invicto no MMA. O mineiro de Contagem soma 13 vitórias consecutivas na carreira, cinco delas no UFC, enquanto o africano tem 19 triunfos como profissional. O duelo contra Adesanya, grande desafeto do brasileiro, foi adiado por causa de uma lesão no bíceps do atleta oriundo da cidade da Grande BH.