Nada melhor do que um anfitrião que dá o nome ao ginásio para falar do assunto. "Estar aqui é muito gratificante para mim, tem um significado especial", afirmou Wlamir Marques, de 81 anos, bicampeão mundial pela seleção brasileira e que defendeu o clube de Parque São Jorge por 10 anos.
"Não tem melhor lugar para realizar os jogos do que aqui. A escolha foi espetacular. Você imagina o que é ter um jogador de basquete dando nome ao ginásio de um time de futebol. Poderia ser qualquer um. Sócrates, Rivellino, ou algum ex-presidente.
O presidente da CBB, Guy Peixoto, também convidou para o evento Oscar Schmidt, de 60 anos. O Mão Santa foi campeão brasileiro pelo Corinthians em 1996, além de representar o Brasil em inúmeras oportunidades, com cinco Jogos Olímpicos na carreira.
"Não tem palco melhor para o Brasil jogar. O (ginásio do) Ibirapuera é frio. A torcida fica longe. Aqui os torcedores ficam perto, pressionando. Será um momento diferente do basquete brasileiro. Todos em quadras vão lutar para representar bem o Brasil", afirmou o ex-jogador, que fez elogios ao presidente da CBB.
"Há muito tempo que eu não torcia pela seleção brasileira. Tudo começa de cima para baixo. Se está podre lá no alto, aqui na parte de baixo também estará. Hoje temos um presidente diferente, que jogou basquete e está no comando. Agora tenho ânimo para torcer", acrescentou.
A atual geração foi representada pelo armador Leandrinho, de 36 anos, que estará em quadra nos jogos contra República Dominicana e Canadá. "O momento é outro.
O evento serviu também para o presidente enaltecer o futuro da seleção. Para ele, o trabalho na base, uma de suas plataformas na eleição, já dá resultado prático. O armador Matheus Leoni, descoberto em um torneio da CBB, representou o time campeão sul-americano sub-15. O Brasil conquistou o título no último sábado ao derrotar o Uruguai na decisão na casa do rival.
"A base do time campeão (sub-15) saiu dos torneios de base que estamos realizando desde que assumi como presidente", enalteceu. "Vamos fazer muito mais para continuar revelando talentos como o Matheus que está aqui".
Os ingressos para os jogos contra República Dominicana e Canadá já estão à venda. A CBB espera preencher os 7.100 lugares do ginásio.