O Brasil terá um representante na final dos 50m livres de natação nos Jogos Olímpicos de Tóquio. Bruno Fratus, que treina nos EUA e compete pelo Minas Tênis Clube em eventos nacionais desde 2018, terminou a semifinal na segunda colocação com tempo de 21seg60 e conseguiu avançar. O nadador do Rio de Janeiro se garantiu com a terceira melhor posição entre os oito que disputarão medalha. 

O vencedor da série que contou com o brasileiro foi o francês Florent Manaudou, que chegou um pouco à frente: 21seg53 foi o tempo do nadador para concluir a prova. O holandês Thom de Boer, na terceira colocação com 21seg78, também avançou para a final da modalidade.

O russo Kliment Kolesnikov, o veterano canadense Brent Hayden, o polonês Pawe%u0142 Juraszek, o venezuelano Alberto Mestre e o também russo Vladimir Morozov ficaram pelo caminho na prova.

O mais veloz das semifinais foi o norte-americano Caeleb Dressel, um dos maiores destaques da natação nestes Jogos de Tóquio, com 21seg42, tempo pior em comparação ao seu desempenho na fase classificatória, com 21seg32, quando se aproximou do recorde olímpico, de 21seg30, que pertence ao brasileiro Cesar Cielo. Dressel, contudo, aliviou nos metros finais nesta semifinal, indicando que poderá quebrar esta marca na final, às 22h30 deste sábado, no horário brasileiro.

 

Fratus, por sua vez, mostrou evolução porque havia nadado para 21seg67 na eliminatória. Seu melhor tempo é de 21seg27, obtido no Mundial de Budapeste, quando conquistou a medalha de prata. Conhecido por sua regularidade, ele nadou abaixo da marca de 22 segundos pela 90ª na carreira - é o nadador que mais vezes superou esta barreira. E registrou a melhor marca na temporada até agora.

Aos 32 anos, Fratus está em sua terceira Olimpíada. Nos Jogos de Londres-2012 terminou na quarta colocação nos 50m livre, sua especialidade, e no Rio-2016 acabou na sexta colocação, numa das maiores decepções da modalidade naquela edição, quando a natação passou em branco no pódio.

Além da prata em Budapeste, em 2017, ele foi o segundo colocado na prova no Mundial de Gwangju-2019, na Coreia do Sul. Ou seja, Fratus ainda briga pelo ouro em uma grande competição internacional em piscina longa (de 50 metros). Em Tóquio, ele tem mais uma oportunidade.

Para este ciclo, o nadador precisou superar momentos ruins dentro e fora das piscinas. Após decepcionar no Rio-2016, ele chegou a enfrentar uma depressão, que superou com ajuda da esposa e treinadora Michelle Lenhardt nos Estados Unidos, onde mora e treina desde 2014.

O velocista, considerado o sucessor de Cielo, ainda soma sete medalhas em Jogos Pan-Americanos, sendo cinco de ouro e duas de prata.